“你这混账！”唐父扬起戒尺又抽了几下：“求人帮忙就是这个态度？我是你爹，看老子怎么教训你！”
戒尺落在身上，火辣辣地疼。
以往唐孝早就跑得没影了，可今儿个，他硬生生地扛着，任由戒尺落在身上。
他咬着牙，闷声道：“你打吧，打完了，就得帮我救人！”
唐父的手顿住了。
他看着儿子这副模样，心里倒是愣了一下。
以往这小子见了戒尺就跑，今儿个怎么转了性，居然乖乖挨打，看来这事，怕是不小。
唐父放下戒尺，叹了口气，揉了揉发胀的太阳穴：“你这混小子，天天逃课，除了贪嘴，什么都不会，居然还有朋友？”
唐孝抿了抿嘴，脸上有过一丝窘迫，还是梗着脖子道：“你少管！你就说你帮不帮吧？”
见儿子难得有个正形，唐父也懒得跟他计较。
他背着手，踱了两步，脸色严肃起来：“你说你朋友被官府抓走了，是因为什么事？若是杀人放火，作奸犯科，那便是天王老子来了，也救不了。”
唐孝连忙摇头，语速飞快：“不是杀人放火，跟那没关系，听说是……是下毒。”
“噗通！”
唐父刚转身想跨进书房门槛，听到“下毒”两个字，脚下一滑，直接绊在了门槛上，摔了个狗吃屎。
他都没来得及爬起来，回头就对着唐孝破口大骂：“你这混账东西！下毒跟杀人放火有什么区别？那也是重罪！你当县衙是我们家开的，想救人就能救人？”
唐孝也没去扶他，只是一本正经地说：“下毒而已，又没死人。那县令不就是个狗官，你多花点银子，打点打点，不就行了？”
“混账！”唐父自己爬了起来，拍了拍身上的尘土，脸色发黑：“这种话也是能乱说的？”
他顿了顿，看着唐孝，脸色依旧很沉：“就算没死人，下毒谋害也是大罪，轻了要流放，重了要砍头。你那朋友若是真的犯了罪，这忙，我帮不了。”
“她一个卖饼的姑娘下什么毒，害什么人，肯定是被栽赃陷害的，你不也说那姑娘做的饼好吃吗？”
闻言，唐父才知道他说的是谁。
那做饼的小姑娘，他也去买过几回，瞧着也是个眉眼干净、本分踏实的姑娘，不像是会做下毒害人这种事的人。
若真是她，唐父心里大抵也信了是被人栽赃陷害的。
他立在原地半晌没吭声，指尖无意识摩挲着袖口，眉峰轻轻蹙着。
唐孝瞧他这模样，心像被火燎似的急，提出交换的条件，同时焦急催促道：“你就帮我救人，我保证，以后再也不逃课了。”
唐父走到桌案旁坐下，指尖敲着冰凉的桌面，不知是在琢磨救人的法子，还是在想什么。
唐孝跟上去，扒拉着桌上摊开的账本，嘴里还不依不饶：“反正家里银子多的是，你要是不帮，我就自己闯大牢去，到时候你还得花银子捞我。家里的钱以后还不都是我的，我要是有个好歹，到了地下见着我娘，定叫她永远都不要原谅你。”