大巫师那只形如枯木的手，死死攥着那张暗紫色的符箓。
眼球上布满血丝，随着呼吸的急促，眼皮剧烈地痉挛着。
“这起笔的力道……这收阵的罡气……”
大巫师的喉咙里发出破风箱般的拉扯声，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，
“没有三十年的功力，绝不可能把紫阶符箓画得如此举重若轻。画这道符的人……到底多大年纪？”
阿蛮跪在地上，看着大巫师掌心滴落的黑血，头皮一阵发麻。
他咽了口唾沫，如实答道：“二十出头。穿着一身极其考究的西装，看着像个富家少爷。这符，是他随手从兜里掏出来抵债的。”
“二十出头？”
大巫师的声音戛然而止。
他脊背的骨节发出一声脆响，整个人定在原地。
攥着符纸的手指僵住了，任凭罡气继续灼烧着血肉。
“你确定，他只有二十出头？”
大巫师那只独眼死死钉在阿蛮脸上，眼底的光芒复杂到了极点，有惊骇，有恐惧，还有一丝难以名状的悲哀。
“我确定。”阿蛮被盯得浑身不自在，硬着头皮点头，“骨龄骗不了人。他身上的气血旺盛得很，绝不是什么返老还童的老怪物。”
吊脚楼里陷入了死一般的寂静。
只有四周墙壁上那些毒虫，发出不安的“沙沙”声。
良久。
大巫师缓缓松开手。那张紫符失去了罡气的激发，重新变回了一张看似普通的纸，飘落在竹席上。
他跌坐回阴影里，胸腔剧烈起伏。
“二十岁……随手画紫符……”
大巫师喃喃自语，声音里透着一股深深的无力感，“旷世奇才……不，这是个怪物。阿蛮，你自幼被寨子里奉为百年不遇的蛊术天才。但比起这个人，你......还是差了些。”
阿蛮猛地抬起头，脸颊上那条暗青色的蜈蚣纹身因为咬牙的动作而扭曲起来。
他不服。
作为苗疆年轻一代的领军人物，他十三岁就能用本命蛊毒杀一头成年黑熊。
今天在客栈，如果不是那个黑店老板阻拦，他自认绝对能让那个穿西装的小白脸吃不了兜着走。
“大巫师，您长他人志气！”阿蛮双拳紧握，骨节泛白，“一张符而已，说不定是他从哪偷来抢来的！您凭什么断定他比我强？您认识他师傅？”
大巫师没有立刻回答。