政务厅二楼的窗户开着，从这里往外看能看见半条翻新的街，再远一点是刚搭起外墙的几座工坊。
萨拉站在桌旁，尼克回过头桌上铺着一张凛冬城地图，地图边缘压着信。
尼克走回桌前坐下伸手把其中一封信拿起来，萨拉看着他说道：“这是艾德里安特使派人送来的正式文书。”
“我知道了。”
尼克低头看文书上的字，上面写着：帝国财政署同意凛冬城进入北境产业扶持试行期。并愿意提供三年减税，低息贷款，不仅如此，王室工部还会派遣技师。凛冬城生产的器具由王室按约定价格优先收购用于北方边境屯垦与村庄重建。
尼克看完后，手指在优先收购几个字上停了一下：“这算是个非常好的消息。”
萨拉看着他的表情却问道：“可您看起来不像很高兴。”
“因为好消息通常都有价格，我问你，以前凛冬城靠什么活？”
萨拉想了想然后说道：“商路。”
“更准确一点，是中转。”
尼克把一枚铜币放在地图上的东门，又把另一枚银币放在北方道路上。
“货从四面八方来。凛冬城收税，商人喝酒，贵族分账，然后教区再伸手拿一份。”
“听起来很热闹，但这不是自己的东西。”
萨拉低头看地图，尼克继续说道：“帝国和炉乡的贸易线已经打通。现在大家都知道从巨石荒原过去能买到好铁，也知道瓦尔多商会能把货带回来。”
“以前凛冬城站在路口，别人绕不开我们，可以后不一样。”
“只要利润足够，商队就会自己找路。如果凛冬城还只会收货发货，很快就会变成别人账本里一行可以省掉的费用。”
尼克看向窗外那些新建工坊。
“凛冬城有矿，虽然不算富矿。有人，虽然很多人现在穷得只剩手。有商路，虽然还不够稳。还有王室扶持，虽然这份扶持不全是善意。”
“但这些加起来已经够我们试一试了。”
萨拉翻开另一份文件：“今年计划里，您写的是两座新炼铁炉。”
“小型高炉。暂时不能叫大。叫大了财政署那帮人会觉得我们想得太远，然后问为什么钱花得这么快。”
萨拉把笔停在纸上：“那正式文书里怎么写？”
尼克想了想：“就叫北境农具用铁试炼炉。铁器加工厂，我们优先做三样东西：镰刀、犁、铁钉。”
尼克拿起笔在地图上北境村庄的位置画了几个圈。
“北境需要开荒，村庄需要春耕，虽然我们去年秋季卖了一部分，但面对广阔的需求那只不过是不过是杯水车薪。”