窗外传来锤子敲木桩的声音，尼克听了一会儿，然后他把手放到地图北边。
“成品用瓦尔多商会渠道往北境村庄铺。这次的价格不能太低。太低本地铁匠活不下去。太高农民买不起。”
“给村庄设置分期。农民春天没钱秋天有粮。就让他们春天先拿犁，秋收之后用粮或铜币抵一部分。”
“如果收成不好呢？”
“那就延到第二年。”尼克说完又补了一句：“当然，要设上限。每村由村老、政务厅书记员、商会三方签字。谁敢趁机多报下一批不给。”
……
同一天下午，凛冬城教区会议厅。
科伦主教坐在长桌尽头脸色冰冷。桌边坐着几名神父、教士，还有几位依旧亲近教区的小贵族。
科伦把一份工坊规划书拍在桌上：“凛冬城正在偏离女神指引。”
“瓦尔多商会以政务厅名义开设工坊招募贫民，扩张铁器生产。这是商人对城市的进一步侵蚀。”
一位小贵族轻咳了一声：“可是主教阁下，王室工部也派了技师。”
科伦看向他，那名小贵族把头低了一点，但还是继续说道：“而且王室承诺收购铁器。如果我们完全反对，恐怕……”
他没有把说完，但意思已经很清楚。
恐怕会得罪王室。
另一名商人出身的小贵族低声说道：“铁价现在太高了。”
科伦皱眉，那人继续说道：“去年冬天修门修车，铁钉贵得不像话。要是真能在城里打，至少不用等南边商队。”
一名年纪很轻的教士坐在末尾，手里捧着记录板，他小声说道：“如果农具便宜一些，城外村庄春耕会容易很多。”
科伦看向他，年轻教士脸色发白立刻低下头。
科伦冷声道：“你是在替瓦尔多商会说话？”
年轻教士连忙说道：“不，我只是……”
他停住了，因为他忽然不知道该怎么说。
年轻教士低着头：“我只是觉得，铁器不是坏东西。”
科伦的脸色彻底沉了下去：“铁器当然不是坏东西，坏的是借铁器收买人心的人。”
可这一次没有人跟着点头。