“商队临时护卫编组。”凯尔继续说：“我亲自带前哨。断后由老杰克和铁手交替轮值。”
两个老兵应声。
“锈铁镇的规矩：不动刀、不亮货、不问来历。”
“只要不主动惹事，锈铁镇的亡命徒不会无故对一支武装商队下手。”
他目光扫过每一个人的脸。
“路上什么事都可能发生，但记牢一条……”
“不管遇到谁，不要先动手。”
伙计们齐声应道：“明白。”
凯尔点点头。
“出发。”
凯尔跨上运输虫，吹响短笛，笛声在荒原边缘回荡。
商队开始移动，一列身影很快被烟尘吞没。
走在最前面的凯尔摸着腰间酒葫芦。
眼前的碎石滩、枯草、兽骨，每一块地标他都能准确说出下一处岔路。他知道这条路在西面第三道干河床转弯之后会多出一口淡水渗坑。
那是他多年前用破刀挖出来的。
老杰克在旁边看出他在回忆什么，没打扰他，只是默默驱赶运输虫跟上。
………
正午。
商队在碎石堆旁停下休息。
伙计们坐在地上啃干饼。没有人生火，因为荒原里的烟柱能被看见很远。
年轻伙计从地上跳起来，脸色发白。
“头儿……”
凯尔走过去，看见他脚边的沙土里半掩着带有牙印的人类指骨。
凯尔蹲下来看了一眼。