参谋长摇头。
“西域。”赵德胜说，“汉朝的时候，这里就是龙国的土地。张骞出使西域，班超投笔从戎，都是在这里。过了快两千年了，咱们来了。”
参谋长没有说话。他也在看那片土地——绿洲、河流、远处的雪山，还有更远处的沙漠。这片土地太大了，大到一眼望不到边。
西域太大了，比江北8省加起来还大。
但人口只有不到300万，散落在绿洲、草原、山谷里，星星点点。一个村子到另一个村子，骑马要走一整天。
当地的百姓主要是很多少数民族，他们种地、放牧、经商，世代生活在这片土地上。
他们有自己的语言、自己的文字、自己的信仰、自己的生活方式。对“龙国”这个概念，很多人没有感觉。
前朝灭亡后，西域成了真空地带。
杨增新、金树仁、盛世才——一茬接一茬的军阀，谁也管不住这片土地。
马家军的势力也伸到了这里，一些地主和宗教头目跟马家军勾结，在当地作威作福。
赵德胜的两个师，4万人，撒在这片土地上，连个水花都溅不起来。但张学卿给他的命令很明确：先占城，后清野。
部队先占领了西域州的主要城市。
城里的守军不多，马家军的残余势力看到辽州军的坦克，跑的跑、降的降，一个像样的仗都没打。
接着就是清洗。陈七的情报网提前半年就摸清了西域的情况。
各地跟马家军勾结的地主、宗教头目、土匪头子——谁有血债，谁有民愤，谁只是墙头草——一份长长的名单，写得清清楚楚。
赵德胜一进城就开始抓人。公审大会一个接一个地开，枪毙了200多个罪大恶极的，抄家、没收财产。
老百姓一开始躲在远处看，不敢靠近。后来看到那些平日里作威作福的“老爷”被五花大绑跪在台上、枪毙，有人开始鼓掌，有人放鞭炮，有人跪在地上哭。
“老天爷开眼了！”
“龙国人的军队，是咱们的恩人呐！”
但也有人在暗中咬牙切齿。那些人跑了，跑到沙漠里、跑到山里，等着机会回来。
清洗告一段落，真正的难题来了。