国务卿说：“给东瀛贷款。让他们买武器，重建军队。”
海军部长想了想。“还要给技术。造船技术、航空技术。让东瀛人自己造军舰、造飞机。光靠买，买不起。”
陆军部长补充：“情报也要共享。东瀛人在辽州经营了几十年，情报网还在。
我们可以用他们的情报，摸清张学卿的底细。”
总统点了点头。“先接触。不要急。看看张学卿的反应。”
他站起来，走到窗前。窗外的草坪上，几个工人在修剪树枝。割草机嗡嗡地响，草屑飞溅。
他想起几年前，张学卿还只是个“辽州的军阀”。
“告诉驻奉天的领事，密切关注张学卿的动向。还有——”他顿了顿，“通知日不落帝国人、高卢国人。这件事，不能我们一家扛。”
同一天，雾都。唐宁街10号，内阁会议室。首相坐在长桌的顶端，面前也摊着一份情报。
外交大臣坐在他右手边，手里夹着一根雪茄。殖民大臣坐在左手边，翻着厚厚的文件。
海军大臣靠在椅背上，闭着眼，像是在打瞌睡。
“东瀛人的求援电报到了。”外交大臣弹了弹烟灰，“要贷款，要武器，要技术。”
殖民大臣抬起头。“给吗？”
外交大臣看了首相一眼。“给。但不能白给。东瀛人在远东倒了，张学卿就起来了。
张学卿起来了，我们的利益就没了。上海、香港、长江流域——哪一块不是我们的命脉？”
海军大臣睁开眼。“海军呢？东瀛人要重建海军，我们给不给技术？”
首相终于开口了。“给。但要看鹰酱国人。他们给多少，我们给多少。
不能比他们多，也不能比他们少。远东的事，我们一个人扛不住。”
殖民大臣问：“那张学卿那边呢？要不要接触？”
首相想了想。“接触。但不能太近。他不是日不落帝国人，也不是鹰酱国人。他是龙国人。龙国人，迟早是要翻脸的。”
他顿了顿。“告诉驻北平的领事，密切关注辽州军的动向。还有——通知鹰酱国人，这件事，我们跟着他们走。”