沈清辞沉默了片刻，然后缓缓道：“我自有办法。”
云知鸢看着他，目光中带着一丝狐疑，但最终还是没有追问。她站起身来，拍了拍衣摆上的尘土：“行，那我们就去京城。不过在去京城之前，得先找个地方好好吃一顿，再睡一觉。我可不想饿着肚子去闯龙潭虎穴。”
沈清辞点了点头，也站起身来。两人沿着溪流向下游走去，身影渐渐消失在山林的深处。
当天傍晚，两人在泰山脚下的一座小镇上找了一家客栈住下。简单地吃了一顿饭后，各自回房休息。沈清辞躺在床上，却久久无法入睡。他望着天花板，脑海中反复回放着今天在密室中读到的那封信。
祖父的字迹，祖父的语气，祖父在信中流露出的那种深沉的爱与决绝——每一个字都像是一把刀，在他的心上刻下深深的印记。
“活下去。”
这是祖父对他最后的请求。
他闭上眼睛，将这三个字在心中默念了无数遍。然后他翻了个身，强迫自己入睡。
明天，还有更长的路要走。
第二天一早，两人离开了小镇，踏上了前往京城的路。从泰山到京城，大约需要十天的行程。沈清辞决定不走官道，而是沿着运河沿岸的小路北上，这样可以避免与过多的人接触，减少暴露的风险。
一路上，两人轮流翻阅那本册子，将上面记载的人名和线索逐一梳理、分类、记忆。云知鸢虽然不是江湖中人，但她心思缜密，记忆力极好，往往能从一些看似不起眼的细节中发现被忽略的联系。她的帮助让沈清辞节省了大量的时间和精力，也让这本晦涩难懂的册子逐渐变得清晰起来。
“你看这里，”一天傍晚，两人在一片树林中歇脚时，云知鸢指着册子中的一行记录说道，“你祖父在这里提到，赵崇德每年三月都会在京郊的清源寺小住几日，名义上是礼佛，实际上是与人密会。现在已经二月下旬了，如果我们赶得快的话，正好能在三月初到达京城。”
沈清辞接过册子，仔细看了看那段记录，然后点了点头：“清源寺……好，我们就赶在三月初之前到达京城。”
他合上册子，抬头望向北方。暮色中，远方的地平线模糊不清，但他仿佛已经看到了那座巍峨的城池，看到了那些隐藏在繁华表象之下的暗流和漩涡。
京城，他就要来了。
而这一次，他不会再空手而归。