“不。第二个方向不一样。从东边巷子来的。”
萧烬重新闭眼，将感知范围收窄，集中在那两团气息上。第二团的气息更沉，更密，压得很低——像是在刻意隐藏自己。这团气息他昨夜感知过，在皇城外围的巷道里，在每一个交叉路口的阴影中。
那不是夜枭司的暗哨。
是御史台的人。
“开门。”萧烬说。
谢明烛猛然看向他。
“你在塔里说过，白烛铺能给我不在场的证据。”萧烬站起来，拍了拍身上那件青色布衣的皱褶，“我换过衣服了。现在是外城东市白烛铺的一名普通客人，清晨来买蜡烛。夜枭司要查，让他们查。”
他走到门口，自己拉开门闩。
晨光涌进来，刺得他微微眯眼。街对面的早点铺门口站着一个穿黑袍的男人。那件黑袍与昨夜梅林中的女人所穿一模一样——夜行黑袍，兜帽遮面，腰间横着一柄黑鞘长刀。
“不见光”。夜枭司的制式佩刀。
但这个人比昨夜的女人高出一个头。他的肩膀更宽，站姿也更沉，脚下一尺内的雪都化了——不是被体温融化的，而是被身上涂的烬矿粉末散发的热度蒸化的。
他正看着萧烬。
确切地说，他正看着萧烬手上裹着的新麻布。
“夜枭司办案。”黑袍人开口，声音是刻意压过的低沉，但压不住底下那层金属般的冷，“昨夜有人在通天塔底破坏铁栅，潜入塔基禁地。有人举报，看见可疑人物从塔基方向逃往外城东市。劳烦店中所有人，出来接受盘查。”
萧烬没有动。
他站在门口，青布衣，裹伤的手垂在身侧，脸上没有什么特别的表情。
“这位官爷，”他说话的语气很平，“我是来买白蜡的。刚坐了一盏茶的工夫。这家店的店主可以作证。”
驼背老头适时地佝偻着腰凑上来，手里捧着一捆白蜡，颤颤巍巍地递到萧烬面前：“客人，您要的三十二支白蜡，都包好了。”
三十二支。焚魂钟的钟声数。
萧烬接过白蜡，从袖中摸出几枚铜钱放在老头掌心。他的袖中没有带太孙的玉印，没有带任何能证明身份的东西，但他知道这份不在场证明足以应付夜枭司的常规盘查。
然而黑袍人没有看那些白蜡。
他在看萧烬的脸。
“这位客人，”黑袍人忽然笑了一声，那声笑很轻，但冷得像是刀刃擦过磨刀石，“你的手是怎么伤的？”
“劈柴。”