那几个看热闹的老兵倒是安静了些，互相对视一眼，没再说什么。
——
中军大帐。
帐内燃着数盏铜灯，沙盘摆在正中央，上头插满了小旗——红的、蓝的，密麻。
帐中已经站了二十余人，各营将领、参军、斥候头目，黑压压一片。
主位上坐着一人——五十出头，身形魁梧，面如铁铸，两鬓已有白霜，但双目如鹰隼般锐利。一身玄甲未卸，腰间横刀鞘上磨痕累。
镇国大将军，李征。
他面前站着副将周彦，正对着沙盘讲解当前态势。见王震雄进来，周彦停了话头，侧身让出位置。
“末将王震雄，率三府兵马一万零百人，奉调前来，听候将军差遣！”王震雄抱拳行礼，声若洪钟。
李征抬了抬手：“坐。”
王震雄在末位寻了个空处坐下，正襟危坐。
李征扫了一眼帐内众人，对周彦点了点头。
周彦重新站到沙盘前，拿起一根木杆指向北面：“诸位，我简单说一下目前的情况。”
他走到帐中悬挂的舆图前，手指点在边关防线上。
“年前，拓达汗国大举进犯。先后三次攻城，被我军击退。敌军留下了六千余具尸体，我方阵亡八百二十人，伤者二千余。”
帐中安静，只有风声从帐缝里钻进来。
“年后这二日，拓达兵改了打法，不再强攻，而是以小股骑兵轮番骚扰。今天扰东段，明天扰西段，三更天放火箭，五更天冲哨卡。”周彦语气沉稳，“他们也不图杀人，图的是让咱们的人睡不好、吃不安，一点点的磨。”
一个边军校尉接话道：“那帮孙子是真能跑，骚完就撤，追都追不上。弟兄们连着几夜没睡好，脾气都上来了。”
周彦点了点头，接着道：“据探马回报，草原上冻死了大批牛羊，流民遍地，饿殍千里。他们的可汗压不住了，干脆把流民编入军队往南推——打赢了抢粮，打输了也少几张吃饭的嘴。”
他看向帐中诸将，神色凝重：“他们跟往年不一样，今年的拓达，是饿红了眼。要么破关抢粮，要么全族挨饿。所以这一仗，比以往任何一次都要凶。”
帐中沉默了片刻。
“目前敌军在关外屯兵十万。”周彦竖起一根手指，“据线报，后方还在源不断增兵，最终可能达到十二万甚至更多。”