“那你说怎么办？”王会长猛地一拍桌子，声音陡然拔高，但很快又压了下来，满脸的疲态，
“难道让我去跟山田长官说，我们凑不齐？
怀远，你教教我，这话说出口，咱们还能活着走出这扇门吗？”
宋怀远沉默了片刻，“好，我去摸摸底，尽量拖延。
但我提前声明，如果商会内部闹出乱子，我不负责收场。”
王会长顿了顿，烟灰落在桌上，他随手抹了，
"你比我清楚，现在上海这滩水，谁有船谁活，谁没船谁死。
商会不是给日本人当差，是给自己找条活路。"
宋怀远点点头，推门出去。
走廊里风大，从窗缝里钻进来，带着一股煤烟和潮气的混合味道。
他裹紧大衣，下了楼。
——
刘老板的纱厂在闸北，厂房是民国二十年盖的，墙皮斑驳，露出里头的青砖，像长了癣。
机器轰隆响，但只开了半边车间，另外半边黑着灯，纱锭上积了灰。
仓库里弥漫着发霉的棉纱味。
刘老板一见到宋怀远，那张堆满横肉的脸上立刻挤出了比哭还难看的笑。
他赶紧迎上前，一把拉住宋怀远的胳膊，急得直拍大腿。
“哎哟我的宋理事，您这是要我的命啊！”
刘老板唾沫星子乱飞，满脸的苦相，
“三千件棉纱？
您当我是开纺织厂的啊？我上哪给您变出来？
现在去市面上收，收来的钱谁出？您看看这仓库，连老鼠都饿得搬家了！”
宋怀远看着他，拍了拍他的手背，语气放缓了些：
“刘老板，您别急着叫苦。
日本人要的是货，不是钱。