九叔把裂缝用石头和土填了，上面撒了一层朱砂，又从怀里掏出一张符贴在最大的一块石头上。
“走吧。”九叔拍了拍手上的灰，“回乱石沟。”
两人回到王老太太家，阿如已经把东西收拾好了。她把那截灯芯揣在怀里，空了的绿灯笼壳子用布包好，背在背上。大黑狗蹲在她脚边，脖子上多了一个布条——阿如从自己衣服上撕下来的，系了个蝴蝶结。
“师兄，你的棉袄破了。”阿如指了指阿文的袖子。
阿文低头一看，袖子上被守墓兽的指甲划了一道口子，棉花露了出来。昨晚太紧张，没注意。
“回去补。”阿文笑了笑。
王老太太给他们装了几个红薯，说是路上吃。九叔推辞了一下，收了。
离开石桥屯，往乱石沟的方向走。三人走得很快，大黑狗跑在前面，尾巴翘着，心情比昨天好多了。阿如走在中间，时不时摸摸怀里的布包。
“师妹，你娘的事……别太难过了。”阿文说。
阿如摇了摇头：“我娘不是没了，她只是换了一种方式陪着我。她烧死了守墓兽，救了我们，她做了一件大好事。”
阿文看着阿如的侧脸，觉得这丫头比他想象的要坚强。
走了大约两个时辰，前面出现了一片松树林。林子不大，但很密，树冠遮住了天，林子里光线昏暗。九叔停下来，往林子里看了两眼。
“这条路不对。”九叔说，“咱们走岔了。”
“岔哪儿了？”阿文看了看四周，不记得有岔路口。
“刚才路过那个三岔口的时候，应该往左拐，我走成右拐了。”九叔把烟杆叼进嘴里，“多走了十里地。”
“那现在怎么办？”
“穿过去。”九叔指了指松树林，“林子的另一边就是往乱石沟的路，翻过一道梁就到了。”
三人进了松树林。林子里很安静，没有鸟叫，没有虫鸣，连风都没有。松针铺了厚厚一层，踩上去软绵绵的，像踩在棉花上。大黑狗的爪子踩在松针上，发出“沙沙”的声音。
走了不到一里地，阿文发现地上有脚印。
不是人的，是那种四个脚趾的尸脚印，但比之前见过的都大，像是放大了一倍。脚印很深，说明这东西很重。
“师傅，有僵尸来过这儿。”
九叔蹲下来看脚印，用手量了量。脚印的长度比他的手掌还长，宽度能放下三个手指。
“不是僵尸。”九叔站起来，“是守墓兽。活的。”