福州，东南军政接待处。
阳光照不进这间有些阴凉的会议室，屋里的炭火盆烧得噼啪作响。
周启衡坐在长桌的一侧，脸色有些发灰。
他面前摆着一份刚刚从广州发来的电报，上面的字迹还没干透。
“莫总裁，大本营的回信到了。”
周启衡看着坐在对面的莫蕙心，干声开口。
莫蕙心端起茶杯，轻轻抿了一口，神色平静：
“哦？那常校长那边，是打算结清这五千万英镑的改编开支了？”
周启衡苦笑了一声，轻轻摇了摇头。
“莫总裁说笑了。大本营如今北伐战事吃紧，哪里拿得出这等天价现款？”
“校长说，钱，大本营确实是没有。”
“但东南既然心系民国，这改编的名分就必须接过去。”
“至于这军费，大本营可以退让，同意东南‘自筹’。”
莫蕙心听完，嘴角勾起一抹淡淡的笑，却没接话。
站在她身后的胡前宽往前迈了一步，皮靴踩在地上，发出沉闷的声音：
“自筹？”
“那大本营的意思，是想要空口白牙，用一张没有一分钱军饷的委任状，就把我们三十万精锐编进你们的序列？”
周启衡叹了口气，有些局促地避开胡前宽锋利的目光。
“胡副官，大本营也是有难处的。”
“不过，校长也提了两个条件。”
“第一，东南各师、旅级以上将领的备案名单，必须送往广州军政部。”
“第二，北伐军过境的路线和粮饷，东南必须按章程足额保障。”
“周代表，这不叫条件。这叫得寸进尺。”