他沿着小溪找到了上游，但不见所谓的深沟。
转头又往下游寻去。
临近尽头的一处断崖飞瀑时，他猛地停下脚步，望向东侧水流分支，那支流蜿蜒流淌，通向一道一丈宽的山壁裂缝。
不加以观察，很难发现那一处山体裂缝。
可到了裂缝边往下探去时，地步被浅浅溪流淹没而过的一堆碎石杂草，散发一抹淡淡红光，成为那幽暗里唯一的光源。
总算找到了！
他刚要跳下去时，忽然莫名脊背发寒。
裂缝更深处，是一条不知深浅的地下暗河，完全没有光源。
以他目力，勉强能看清七八丈范围，更远就是完全黑暗一片。
那伴随潺潺流水声，黑暗里仿佛藏着什么东西。
当他凝神扫视时，有几个瞬间，一种被狠毒目光注视的感觉愈发清晰。
“难不成藏有妖兽？”苏牧拔出了火凤宝剑。
窄而长的剑身遍布火焰纹路，握在手中轻若无物。
剑在黑暗环境里散发炙热红光，不如火把那么明亮，却也能照亮一二丈的范围，让本就视力大大增强的苏牧，更一步看清了周遭。
苏牧手持火凤宝剑，纵身跳入了深沟。
他一步步朝着那堆碎石杂草走去，距离不远，约一丈左右。
但他走得极其缓慢，每一步都踩得极稳，目光始终平视前方，不敢有丝毫松懈。
直到碎石堆前，他左手抬起，隔空拍出一掌，雄浑气劲激荡而出，冲开碎石杂草，露出里面一株拳头大小的火红莲花。
没了遮挡，这一株火红莲花肆意绽放光芒，光亮弥漫至三丈范围。
“火珠莲？”苏牧斜眼一扫，一瞬就认出此药，早已经将能接触到的草药、丹药书籍熟背于心。
这一株草药颇有价值，甚至能成为六品宝丹的主药，但含有强烈火毒，武者直接吞服，会被火毒侵蚀，全身上下长满脓包，痛苦异常，下场极其凄惨。
他注意力刚刚分散一些，流水潺潺中有一丝轻微异响，像是有什么东西在拖动、划过水面，发出沙沙的摩擦声。
随着苏牧猛地抬头，那声响戛然而止，仿佛错觉。
“蛇还是蟒？”苏牧暗暗猜测，持剑提防，全神贯注盯着前方黑暗。