“李文忠，转战南北，屡破强敌，治军严明，深得军心。授曹国公，食禄三千石，赐铁券，子孙世袭。”
“冯胜，骁勇善战，屡立战功，镇守安庆，屏障应天。授宋国公，食禄三千石，赐铁券，子孙世袭。”
“邓愈，镇守洪都，平定江西，招抚湖广，劳苦功高。授卫国公，食禄三千石，赐铁券，子孙世袭。”
六位公爵依次出列跪拜，山呼万岁。淮西老弟兄的班底，至此尘埃落定。
然后是侯爵。
“汤和，统领水师，屡建奇功，截断敌粮道，平定浙东。授中山侯，食禄一千五百石，赐铁券，子孙世袭。”
汤和出列的时候，满殿静了一瞬。所有人都知道，论资历，论战功，他本该是公爵。可他的肩膀只是微不可察地僵了一下，随即撩袍跪倒，声音洪亮如常：“臣领旨谢恩。”
朱元璋坐在龙椅上，看着他的背影退回武将列，手指在龙椅扶手上轻轻敲了两下。汤和，再等等。等你拿下泉州，平定福建，朕亲自给你戴上信国公的冠冕。
“廖永忠，授德庆侯。蓝玉，授永昌侯。傅友德，授颍川侯……”
一个个名字念过，一个个身影出列跪拜。后起之秀们脊背挺得笔直，眼里满是对未来的憧憬。
最后是伯爵。
“刘基，运筹帷幄，决胜千里，定立国大计，功不可没。授诚意伯，食禄二百四十石，赐铁券，子孙世袭。”
殿上的空气微妙地滞了一瞬。
刘基从文臣列中缓步走出，脚步不紧不慢，脸上的表情平静得像一潭死水。他撩袍跪倒，额头触地，起身，退回原位，整个过程行云流水，没有一丝多余的动作。仿佛早就已经料到了今天的结果。
宋濂合上诏书，退到一旁。
满殿百官正要撩袍跪下山呼万岁，朱元璋忽然抬手，按住了所有人。
“等等。还有一个人。”
他从龙椅上站起来，往前跨了一步，声音比刚才沉了几分，传遍了整个奉天殿。
“朕十七岁那年，孤庄村大旱，蝗虫啃光了庄稼。爹娘相继身死死，朕连埋他们的棺材都买不起，连一块坟地都借不到。”
他顿了顿，喉结滚动了一下，目光扫过满殿文武。
“有一个人，在咱求上门去，亲自操办了咱爹娘的后事，然后养了咱好几年。教朕读书，教朕认字，教朕算账，教朕兵法。没有他，就没有朕朱元璋，更没有今天的大明。”
殿内鸦雀无声。徐达垂着眼，微微点头；常遇春攥紧了拳头，神色郑重；汤和叹了口气，心里了然。他们都见过那个男人，都受过他的恩惠。