郑思齐站在原地，像是被人抽去了魂魄。
他看着满席清贵都在夸苏哲，看着刘秉正捋须赞叹，看着周士衡激动得来回踱步，看着素来不苟言笑的李万全也露出了赞许之色，看着顾清音那般痴痴地看着苏哲——
这一切种种，让他方才那番话，此刻就像是一个巴掌，狠狠地抽回了脸上。
他说苏哲的诗是提前备好的，苏哲当场又作了一首。
他说苏哲当初在书院时拿不出手，苏哲说那是因为他以前只会闭门造车，如今在市井间体悟了诗的真谛。
他说苏哲的父亲一辈子没考中秀才，苏哲没有驳他，却用一首不加雕饰却写尽市井烟火的好诗告诉他——
诗不在门第，不在功名，而在人间。
“这不可能……不可能……”郑思齐死死盯着苏哲，连连摇头，语无伦次地喃喃道：“这是抄的……一定是抄的……你这样……你这样的人，一个赘婿……怎么可能……”
在场的人看着他的样子，不少人的眼中都多了几分怜悯和厌恶。
怜悯的是他输得如此难看。
厌恶的是他输不起的嘴脸。
苏哲心中暗笑连连。
你说对了。
这确实是抄的，抄了杨万里的《荔枝歌》。
只可惜，这世上没有“假辞谚语，冲口而来”的诚斋先生。
只有他苏哲！
“够了。”这时候，郑怀德看着郑思齐那失魂落魄的模样，再也忍不住了，缓缓站起身，看着郑思齐，冷声道：“跪下！”
郑思齐愣住了，不可置信地看着郑怀德：“叔……叔父……”
“我让你跪下！”郑怀德猛地一掌拍在桌上，茶盏震得跳了起来，手掌被拍得通红，却浑然不觉，一双眼睛血红血红地死死盯着郑思齐，怒喝道：“你跪不跪？！”
郑思齐浑身一颤，双膝一软，扑通一声跪倒在地了地上，脑袋里乱成了一锅粥。
他想起今晚出门前，叔父还特意叮嘱他，说今日这场宴席非同小可，要他谨言慎行，多听少说。
他当时满口答应，心里却在盘算着怎么在几位大人面前露一手，压过苏哲一头。
他压过了吗？
压过了。
他把自己压进了尘埃里。
“孽障！”郑怀德抬手指着郑思齐的鼻子，怒喝道，“你读了这么多年圣贤书，都读到狗肚子里去了？苏哲是山长亲自考校过的学生，他的诗才山长都认可了，轮得到你来说三道四？你今日从进门开始便夹枪带棒、阴阳怪气，一会儿说苏哲背信弃义，一会儿又说苏哲提前备稿，你这张嘴，还有没有个把门的！”
“我郑家世代书香，从你祖父到我和你父亲，哪个不是谦恭守礼的读书人？我郑怀德，从九品教谕做到府学教授，一辈子兢兢业业，从不敢有半分行差踏错。怎么到了你这一辈，出了你这等搬弄口舌的小人！
“今日你在这宴席上，当着刘府台、周郎中、李大人和顾山长的面，把你自己的脸丢尽了，把我郑家的脸也丢尽了！你让我郑怀德日后在江宁府如何自处？你让满座清贵怎么看我郑家的家教门风！”