显德六年(959年)正月二十六,夜。开封,东配殿。
烛火在灯台上静静燃烧,将东配殿内的阴影拉长又缩短。柴宗训坐在书案前,手中握着赵光义那封被截获的信,已经看了很久。
信的内容大致如下——
赵光义在滁州通判任上,表面上安分守己,每日按时处理政务,甚至还在当地兴修了一处水利工程,博得了"赵通判勤政爱民"的地方名声。但在信的后半段,他以极其隐晦的措辞,向赵匡胤传递了一个令人不安的信息:
"弟在滁州,偶遇一位来自河北的故人。故人言——兄长旧部中,有人正在暗中集结。弟不知此事兄长是否知晓,若知晓,则弟多虑;若不知晓,则请兄长留意。"
"来自河北的故人"——是赵光义派出去的联络人。"有人正在暗中集结"——