年轻人最大的本钱就是等得起，蛰伏三五年，换来日后几十年的权势，这笔账怎么算都不亏。
元祐三年，东方曜十五岁。
这一年秋天，梓州解试放榜，东方曜的名字赫然列在第一行——解元。
消息传回东方家祖宅，阖府沸腾。东方文渊难得当着下人的面红了眼眶，吴氏拉着儿子的手不肯松开，一个劲地念叨瘦了瘦了，又瘦了。
东方叔颖倒是稳得住，端坐在太师椅上，捋着胡子的手却微微发抖，眼底的欣慰怎么都藏不住。
解元到手，下一步就是省试，
也叫礼部试，在东京汴梁举行。
按道理说，东方曜现在就可以动身进京备考了。但东方叔颖另有安排。
“太学。”老爷子在书房里对东方曜说，语气不容商榷，“先入太学。你是解元，又是我的孙子，蜀地东方氏的嫡长孙，蜀地文脉继承人，去见识见识天下英才，也是好的。”
东方曜当然没有意见。
太学是什么地方？是大宋最高学府，汇聚天下英才，更是官场人脉的摇篮。
在那里结交的同窗，日后都是遍布朝堂的关系网。
这对他的计划来说，简直是瞌睡了送枕头。
临行那天，吴氏从一大早就在抹眼泪。东方曜从小到大没出过远门，最远不过是从梓州城回老宅，这一下子要去几千里外的东京汴梁，当娘的哪里放得下心。
马车上塞满了东西——换洗衣裳、被褥、干粮腊肉、蜀地的特产、几坛子老酒，甚至连冬天的炭火盆都带了两个，生怕儿子在北方冻着。
丫鬟随从点了一堆，跟车的跟车、挑担的挑担，阵仗大得像搬家。
东方曜看着母亲忙前忙后，心里头有些发软。
东方叔颖站在大门口，身后跟着两个中年人。
一个方脸阔肩，目光沉稳如井水，腰间配着一把无鞘的短刀；另一个身形瘦高，双手拢在袖子里，脸上没什么表情，但一双眼睛亮得惊人，偶尔转动时才会露出一点寒光。
东方曜只扫了一眼，心里就有数了。
高手。
绝对的一流高手。
这两人的气息收敛得极好，但以他现在的眼力，一眼就能看出深浅，内力浑厚，气机沉稳，至少不输给笑傲时代的岳不群。
在江湖上，这绝对不输包不同这个档次。
别觉得包不同弱，其实是挂壁太多，要不然也是名列前茅的高手。除了那群顶级挂壁，也是二挡的人物。