知府大人倒是热情得很，一口一个“林佥事”，恨不得当场摆酒接风。林曜之以“家父家母等候已久”为由婉拒了，只说改日再登门拜访。
知府也不恼，笑眯眯地送他进城。
马车穿过福州的街巷，车轮碾在青石板路上，发出咕噜咕噜的声响。
林曜之掀开车帘往外看，熟悉的街景一一掠过——卖鱼丸的摊子，修伞的老铺子，那棵歪脖子榕树，还有巷口那只永远在晒太阳的花猫。
到家了。
然后他听见了鞭炮声。
是铺天盖地的、震耳欲聋的、像是要把整座城都掀翻的那种。
噼里啪啦，噼里啪啦，红色的鞭炮碎屑从福威镖局的大门口一路铺到街尾，像是一条长长的红地毯。
硝烟弥漫开来，呛得人直咳嗽，但那股子喜庆劲儿，隔着半条街都能感觉到。
十里红鞭。
林震南放的。
他爹站在大门口，穿着一身崭新的锦缎袍子，红光满面，笑得合不拢嘴。
看见林曜之从马车里钻出来，他三步并作两步迎上去，一把抓住儿子的胳膊，上上下下打量了好几遍，像是要确认眼前这个人到底是不是自己儿子。
“回来了？真回来了？”林震南的声音都有些发颤。
“回来了，爹。”林曜之笑道。
林震南又打量了他一遍，目光落在他身上那件官服上，眼睛里的光就更亮了。
四品，锦衣卫佥事，他这辈子做梦都没想过自己儿子能穿上这身衣裳。
他林震南是个商人，商是末流，是贱业，见了县太爷都得点头哈腰。
可现在不一样了——他是皇商了。
皇商。
你粘了个“皇”字，那就不一样了。皇家的商啊，能一样吗？
林震南想起自己这些年低三下四地给各路神仙送银子，想起那些收了他银子还鼻孔朝天的江湖人物，想起那些嘴上称兄道弟、背地里压根儿没把他当回事的“朋友”——心里忽然涌上一股说不出的痛快。
你们不是瞧不起商人吗？你们不是觉得老子就是个开镖局的吗？
来，看看。