皇宫东城偏北，尚书台书房。
清幽静谧，翰墨生香。
两老者对坐弈棋，二人皆身着绛红锦袍，腰间系着银印青绶长带，彰显二人同列中枢、身居三品重臣的尊贵身份。
一声轻响，棋子落枰。
“听闻你收了个养子，这般喜事，怎不提前知会我一声？”
刘颂拈起一枚白子悬在半空，目光未离棋盘，淡淡说道：“不过是一贱役出身之人，无父无母，登不上台面，怎敢惊扰张中书监的大驾。”
话中绵里藏针，令老者张华噙着笑意的嘴角蓦然一僵。
可他毕竟身居高位多年，气度非凡，也不恼火，目光看向眼前老友，缓声道：“最近署曹之中，流传着一桩传言？刘公可曾听说？”
“既是传言，如何信得。”刘颂仍看棋盘，眼皮都没抬一下。
张华看了眼棋局，落下一子，淡笑一声，“我看也并非空穴来风。既能提前预知皇诏，纵是邪魔歪道，想必也应是有些本事才对。”
刘颂抬眼，看了他一眼，“张中书监莫非真老糊涂了？如此离谱的传言岂能当真？”
堂堂中书监、侍中，地位等于宰相，被当面骂做老糊涂，若有旁人见此一幕必然心惊胆战，惶惶叩首。
可张华闻言只是轻抚长须，脸上笑意更深，“子雅啊子雅，我是为你高兴啊。”
“天命之年得此一子，且不谈那未卜先知的本事是真是假，至少日后有人为你养老送终，总好过老来膝下荒凉，连个送终的人都没有。”
刘颂没有说话，手指拈棋的动作微不可察地一顿。
“听说你将半年前那桩积压的旧案，都重新翻出来了，是不是太急了？”张华目光重新落回棋盘，慢悠悠道了一句。
刘颂抬眼，道:“你是怪我没提前知会你一声？”
张华缓缓摇头，道:“眼下时机尚好，此案再拖下去也毫无意义，只是……”
他长吁一口气，道了一句:“须知过刚易折，你就不能再给那年轻人一些时间？”
刘颂沉默，良久之后，才缓缓开口，带着莫名的意味：“你我都老了。”
闻言，张华也沉默了，感慨叹道:“想不到你刘释之，竟也会有为后辈铺路的这一天。”