杜深堂说完便站起身，大步流星地走了。
两日后，屋子便收拾出来了。外头月亮门新上了清漆，两侧各挂了一盏灯笼，一到夜里便亮起来，将回廊也照得温暖而明亮。
他们两人的卧榻也随着这次的改造换了位置。即使中间还是隔着一间房，但躺在床上的时候，却总疑心能听到对方的呼吸声。
次日晨起，庄云晓梳妆完毕，走到院子里不经意回头，正对上杜深堂披着一件外衣站在书房窗前，朝她望过来。
他手里端着一盏茶，似也有些猝不及防，清了清嗓子：“早。”
“早。”庄云晓笑起来。
杜深堂的人在东城客栈扑了个空。
那北边口音的男人前一日便退了房，连寄存的包袱都没取，走得干干净净。伙计说他临走时在柜台前站了片刻，从袖中摸出几个铜板买了两个炊饼，神色如常，看不出任何慌张。这一走便如泥牛入海，再无线索。
“不止他一个。”杜深堂将杜康呈上来的条子摊在桌上，指尖逐一点过，“这几日，散布谣言的共七人，北边口音，分头出没于东城茶馆、南城酒肆、西城骡马市，连土地庙门口的卦摊上都有人混在香客堆里说。他们彼此不照面，各自行事，说的东西却严丝合缝——譬如同一日，东城讲‘克扣军饷’，南城便有人应和‘拥兵自重’，西城接着抛出一句‘朝廷欲削藩而不敢言’。互相印证，互相呼应，叫听的人以为处处都在传，必然是真。”
庄云晓坐在他对面，低头看着那张条子，目光掠过一个个地点，没有说话。
“我已命人盯住这几处。”杜深堂收起条子，靠回椅背，“逐个缉拿，撬开他们的嘴，顺藤摸瓜。”
“不行。”庄云晓抬起头，声音不高，但格外笃定。
杜深堂眉梢微动，没有急着反驳，只是看着她。这几个月的相处让他知道，她说“不行”的时候，往往已经有了更好的法子。
“世子细想，”庄云晓将条子重新铺平，指着上面几个地点，“七日，七人，七处，分毫不乱。他们既不同住，也不同行，甚至不在同一时辰出现。这便说明，他们知道自己随时可能被发现，因此做好了随时脱身的准备。若此时逐个缉拿，抓了一个，其余六人即刻便会收到风声，作鸟兽散。届时口供对不上，证据链断在半截，非但揪不出背后主使，反叫那些人更加警觉，后患无穷。”
她顿了顿，抬眼看他：“打草惊蛇，不如请君入瓮。”
杜深堂的目光在她脸上停了片刻，忽然弯了一下嘴角：“你有主意了？”
庄云晓摇了摇头，又点了点头：“还不周全。但有一个思路——与其追在他们身后，不如让他们自己走到一处来。”
她站起身，从书架上取下一卷京城舆图，铺在桌上。指尖从东城划到南城，从南城划到西城，最后落在一个位置。
“这里。”