马车继续往前，车轮碾过碎石的声音渐渐变得规律起来。
王辰把掀开的车帘又放下来一半，身子往车板上靠了靠，紧绷的肌肉慢慢松弛了。
走行了约莫半个时辰，车子拐进一条上坡路。
路面比刚才更窄了些，两边的灌木丛几乎要刮到车厢。
老林勒住缰绳，回头喊了一声：“两位客官，劳烦下车推一把。上了这个坡就好了。”
王辰探出头看了一眼。
前面的坡不算太陡，目测两三百米的样子，但路面坑坑洼洼，碎石遍地，单靠一匹马确实拉不上去。
三人下了车。
老林在前面拽着缰绳，身子前倾，脚下使着劲儿；王辰和赵大力在后面推，手掌按在车板上，一步一个脚印地往上挪。
六七分钟后，马车终于爬上了坡顶。
老林抹了一把额头上的汗，朝山下努了努嘴：“上车吧，接下来是下坡，省力了。”
马车顺着下坡路往下溜，车轮碾过碎石的声音在山谷里回荡。
又行了几百米，路面渐渐平坦起来，两边的灌木丛也稀疏了些。
老林举起鞭子，指了指前方一个弯道：
“最难走的路已经过了。再往前拐几个弯，就能回到官道。到时候路面就平整了，保管让您坐得舒舒服服。”
赵大力靠着车，刀搁在身旁，继续观察着四周。
王辰放下车帘，靠在车板上。
突然感觉鼻子有点堵，随手一摸，是先前塞进鼻子里的橘子皮，不过此时已经蔫了。
他当即把橘子皮从鼻孔里扯出来，随手扔出窗外，重新换上一片塞上。
恰在此时，马突然停了。
不是方才那种慢慢减速的停，而是直接刹停。
与此同时，赵大力急促的声音从前面传来：“大人，小心！”
王辰心里“咯噔”一下，一把掀开车帘。
路中间，站着五个人。
他们穿着破旧的衣裳，补丁摞着补丁，有的袖口都烂成了布条。