匈奴青年换了一身干净的布衣，但脸上还带着训练后的汗渍。他的头发用皮绳束在脑后，露出棱角分明的脸。进门后，他先向文砚行礼，然后看向陈玄枢，最后目光落在地图上。
“堡主，陈先生。”阿骨的声音低沉，“我听说有情况。”
文砚看着他。阿骨的眼睛在油灯光下显得格外明亮，那里面有一种压抑的火焰——这些天，赵大派系的人公开排挤胡人，阿骨虽然沉默，但文砚知道，这个匈奴青年心里憋着一股劲。
“坐。”文砚指了指旁边的胡床。
阿骨没有坐，而是走到地图前。他盯着那个代表劫案地点的叉，看了很久。他的手指无意识地摩挲着腰间的刀柄，那是文砚送给他的刀，刀鞘已经磨得发亮。
“东北方向……”阿骨抬起头，“让我去。”
文砚和陈玄枢对视一眼。陈玄枢微微摇头，意思是太危险。但文砚看着阿骨的眼睛，看到了某种决绝——这个青年需要用行动证明自己，证明胡人堡丁的忠诚，也证明他配得上明月堡的信任。
“那里很危险。”文砚说，“劫匪可能还在附近，也可能有别的埋伏。”
“我知道。”阿骨的声音很平静，“但我熟悉山路。小时候在草原，我跟着父亲追过狼，知道怎么在野外追踪、隐藏。而且……”
他停顿了一下，声音更低:“而且我是胡人。如果真遇到慕容部的人，我比汉人兄弟更容易周旋。”
这话说得在理。陈玄枢沉吟片刻，看向文砚:“阿骨说得对。东北方向靠近慕容部，派汉人去确实扎眼。阿骨是匈奴人，胡语流利，对草原部落的习俗也熟悉，是个合适人选。”
文砚没有立刻回答。他走到窗边，推开窗户。夜风灌进来，带着初秋的凉意和远处田野里枯草的味道。堡墙上，巡夜的火把在风中摇曳，火光拖出长长的尾巴。
他想起慕容月离开时的背影，想起她说的那句“等我回来”。如果她在，一定会支持阿骨去——她总是相信，胡人和汉人可以并肩作战。
“带几个人？”文砚转过身。
“三个。”阿骨说，“人多了反而显眼。我带两个最机灵的兄弟，都是跟我一起从草原逃出来的，信得过。”
“装备呢？”
“短弓、腰刀、三日干粮。”阿骨显然已经想好了，“不带铠甲，穿普通猎户衣服。如果遇到盘查，就说是在山里打猎的。”
文砚走回案前，从抽屉里取出一个小布袋，扔给阿骨。布袋落在案几上，发出金属碰撞的闷响。
“里面是十两碎银，还有三片金叶子。”文砚说，“必要的时候，用钱开路。记住，你们的任务是探查，不是拼命。发现危险，立刻撤回。”
阿骨拿起布袋，握在手里。布袋很沉，布料粗糙，边缘已经磨得起毛。他抬起头，看着文砚的眼睛:“堡主放心，我一定把情况查清楚。”
“还有。”文砚加重了语气，“五天。无论查到什么，五天内必须回来。如果五天后没消息，我会派人去找你。”
“是。”
阿骨将布袋塞进怀里，转身要走。文砚叫住他:“等等。”