夜色完全笼罩了峡谷。焦土的温度渐渐散去，凉意从地底渗上来。孙悟空抱着八戒，感觉她的体温在缓慢下降——从那种要烧穿五脏六腑的烫，降到只是略高于常人的温热。这是个好迹象，说明三昧真火的余威正在消退。但他不敢放松，手指一直搭在她的腕脉上，感受着那微弱但持续的跳动。
沙僧在不远处生了堆小火，火光跳跃，映出唐僧疲惫的侧脸。他还在念经，声音已经沙哑。被捆成粽子的红孩儿歪倒在岩石边，偶尔发出一声痛苦的**。
一切似乎暂时平静了。
但孙悟空知道，这只是暴风雨前的宁静。八戒后背那些斑驳的皮肤，在火光下若隐若现。他扯了扯盖在她身上的破布，试图遮得更严实些。
就在这时，怀里的身体轻轻动了一下。
很轻微。
像蝴蝶扇动翅膀。
孙悟空浑身一僵，低头看去。八戒的眼睛睁开了一条缝，眼神涣散，没有焦点。嘴唇动了动，似乎想说什么，但发不出声音。
“别说话，”孙悟空握住她的手——那只手很烫，烫得吓人，“我在。”
八戒看着他。
看了很久。
然后，眼睛慢慢闭上，又昏了过去。
但这一次，她的呼吸平稳了一些。
孙悟空松了口气。
就在这时——
天空亮了。
不是天亮，是某种柔和的光从云层后透出来。那光带着淡淡的金色，像晨曦初露，又像黄昏最后的余晖。光洒在焦土上，那些还在冒烟的岩石突然停止了冒烟。空气中残留的硫磺味被一股清新的、带着水汽的香气取代。
是莲花的香气。
孙悟空猛地抬头。
云层分开。
一个身影踏着祥云缓缓降下。她穿着素白袈裟，手持玉净瓶，瓶中插着一根杨柳枝。面容慈悲，眼神深邃如海。周身环绕着淡淡的金色光晕，那光不刺眼，却让人心生敬畏。
观音菩萨。
沙僧第一个反应过来，立刻跪倒在地：“弟子沙悟净，拜见菩萨！”
唐僧也睁开眼，看见菩萨，眼泪瞬间涌了出来：“菩萨……菩萨救命……”