孙思邈的笑容凝在脸上，张了张嘴，半天才叹了一口气。
“唉……”
空气安静了几息。
孙思邈拍了拍苏哲的肩膀，声音缓和了许多。
“你娘把你教得很好，十七八岁封了侯，当了县令，还能把一个穷县治理成这副模样。她若在天有灵，一定极为欣慰。”
苏哲点了点头，把那股翻涌上来的情绪往下压了压。
孙思邈是个通透人，察觉到他的情绪，主动转移了话题，抬起下巴朝盐场那边扬了扬。
“这么多人聚在一起干什么呢？一路走来，看到好几个大灶冒着热气，空气里都是咸味。”
苏哲收拾好心情，嘴角重新挂上那抹痞笑。
“制盐，走，带您看。”
他领着孙思邈往盐场里走，一边走一边给他讲。
“华阴县这片盐碱地，含盐量极高。用豆浆去杂质，再过滤沉淀蒸煮，能提炼出上等细盐。”
走到作坊跟前，灶台上的铁锅咕嘟冒着热气，旁边的竹匾上铺着白花的盐粒，孙思邈蹲下身捏了一撮放在舌尖尝了尝。
“好盐。”
他站起来，环顾了一圈。几十个百姓各司其职，有的挖土，有的滤水，有的烧灶，井然有序。
孙思邈的脸上满是赞叹。
“利国利民的大好事啊。”
“老夫这些年走遍天下，见过不少盐碱地。剑南道那边也有大片的，若是能用你这法子，岂不是……”
苏哲摇了摇头，打断了他。
“孙神医，恐怕不行。”
孙思邈愣了。
苏哲蹲下身，从地上抓了一把盐碱土，在掌心搓了搓。
“华阴这片地特殊，含盐量极高，提炼出来有赚头。”
“一般的盐碱地，含盐量低，同样的流程走一遍，出盐量少得可怜，成本一文不少。算下来不但不赚钱，还得倒贴。”
“做买卖最怕的就是这个，投进去的钱比赚回来的多，那就不叫利民，叫害民。”
孙思邈的脸上掠过一丝失望，但很快又释然了。
“也是，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。一方水土养一方人，一方水土也只适合一方法子。”
苏哲走在前面带路，脑子却在飞速转着。
孙思邈。
药王。
这种人，搁现代那就是诺贝尔奖级别的大佬，偏偏窝在终南山上给山民看病，太亏了。
苏哲脚步一顿，转过身来。
“师公，我有个事想不通。”
孙思邈背着药箱跟在后面，闻言偏了偏头：“说。”
“您老医术通天，天下间怕是找不出第二个比您强的大夫了。太医院那地方，全是朝廷供养的御医，吃穿不愁，药材随便用，想研究什么病都有条件。您怎么不去当太医呢？”
孙思邈摆了摆手，脸上的笑淡了三分。
“太医院那地方，老夫去过一回。”
“给贵人看病，不是治，是伺候。说话得看脸色，用药得防被人扣帽子，治好了是应该的，治不好是你无能。那些御医整天琢磨的不是医术，是怎么明哲保身。”
“老夫受不了那个。”
苏哲点了点头，这话他信。
朝廷里那一套尔虞我诈的东西，一个纯粹的医者待不住，待久了人就废了。