眼前的敦煌是最真实、最珍贵的模样。
沧桑未褪，新生已至，大乱初平，山河归宁。
李炎立在崖边，望着这片失而复得的西疆故土，衣袍被晚风吹得猎猎作响。
他前世见过印刷精美的敦煌画册，也见过纪录片里复原的盛唐壁画。
但那些隔着纸面与屏幕的影像，与此刻脚下这片真实的戈壁、面前这座活着的佛窟、身边这些从绝境中活过来的活生生的人相比，什么都不是
暮色沉降戈壁，残阳收尽千佛崖最后的金辉。
自莫高窟回城，晚风清冽，吹散了佛窟的沉郁。
河西已定三月有余，郭荣铁血平甘、压玉门、收归义军，武定山河。
而文治安抚、整肃州县、重构河西百年乱象的重任，朝堂交给了元德昭。
元德昭，原为吴越宿臣，沉稳缜密、精于民政、善理繁乱。
吴越纳土归唐之后，他入汴梁中枢历练，熟稔新朝法度。
郭荣收复河西，河西道百废待兴、民族错杂、积弊百年。
中枢无人能比他更适合镇抚，故而特旨外放，授河西道转运使兼河西安抚使。
总领整条河西走廊民政、税赋、粮储、民族治理、商旅规制。
他至此恰好两月有余。
当符金玉传旨抵达前堂时，元德昭正在案前核对河西秋冬户籍册与胡汉流民台账。
骤闻天子驾临敦煌、即刻召见，历来温厚沉稳、遇事不惊的元德昭彻底失态。
他手中狼毫啪地落地，整个人猛地站起，瞳孔骤缩。
陛下定都汴梁、初开盛世、朝堂万机冗杂，竟会微服千里、西涉戈壁、亲至沙州敦煌！
河西新复、地绝西域、戈壁千里、烽燧初歇。
在他认知里，天子最多坐镇汴梁遥控西疆，或至多亲巡长安，绝不可能深入百年孤悬的敦煌孤城。
惊骇、惶恐、崇敬、震撼，一瞬灌满他的老心肝。
他来不及整理衣冠，匆匆掸去官袍尘灰，大步随符金玉走出。
不过他又想了，当年天子在胡进思府前，霸气绝伦的威压胡进思。
手握吴越兵马大权的胡老贼都被吓的肝胆俱裂，配合钱弘佐纳土归唐。
后来此事传开，吴越文武无不吃惊。
随后天子又孤身入金陵，一个人压服南唐朝廷。