他把捷报放在案上，起身，整了整衣冠。
他整得很仔细，把袖口的每一个褶皱都理平了，把冠上的缨带重新系正。
然后面朝北方，掀开袍角，双膝跪地。
额头抵在冰冷的砖地上，久久不曾抬起。
半晌，苍老的声音才传出来，每个字都带着颤抖。
“自臣割让燕云以来，中原门户洞开，胡骑岁岁南下，河北生灵涂炭，朝野屈膝纳币，苟且偷生七年有余。”
他将额头抬离地面寸许，又重重叩了下去，“天子圣明——平定青州杨光远，震慑藩镇；”
“再战北疆，半月复幽云、擒虏主。”
“文治足以安民心，武功足以震八荒。”
“臣——桑维翰遥拜！”
堂外的喧哗声渐渐静了下来。
属吏们站在门廊下，透过半掩的堂门，看着这位平日里面色威严、从不表露情绪的宰相跪在北墙前，长跪不起。
没有人进去打扰。
有人悄悄用袖子擦了擦眼角。
他们都知道，桑相公心里的大石头没有了。
石敬瑭割地时，他亲手写下了那道割让燕云的诏书。
七年了，没有人知道他这七年内心承受着些什么。
桑维翰没有起身。
他就那么跪着，从黄昏跪到入夜。
值房里送进来的饭菜凉了又热，热了又凉，他一口没动。
烛火在案上跳了一夜，将他跪伏的身影拉得忽长忽短。
口中仍在喃喃自语，声音越来越哑，最后只剩下嘴唇微微翕动：“古之明君，不过如此……”