“不急。”李炎靠在椅背上，手指在案上轻轻叩着，“你给冯令公回信，说两件事。”
符金玉取了笔，铺开纸，等着。
“第一，让冯令公多选拔些有才干的官吏，不拘门第，不问出身，要的是敢做事，做好事的。”
“第二，契丹的使者，让景延广去接待。”
“告诉契丹使者，两家若要友好，就退出幽云十六州。”
“否则朕不日便会提兵北上，收复燕云。”
“这些话，让景延广原封不动地传过去，不必委婉。”
“时间就定到八月前，契丹不退出幽云，朕便北上。”
符金玉的笔顿了一下，抬起头看了李炎一眼。
李炎面色平静，她低下头，把这几句话记下来。
“还有，给冯令公加一句。”李炎的声音忽然沉了下来，“此次北伐，哪个官员敢向百姓伸手，直接砍了。”
“百姓的日子才刚有盼头，不要在这个时候给他们增加负担。”
符金玉写完最后一个字，把信纸拿起来吹了吹墨迹，折好，收进袖中。
“臣这就让人送去。”
李炎又问：“公司的事，定在哪一天了？”
“五月初五。张仲孚选的日子。”符金玉顿了顿，“张仲孚让臣问陛下，货物有多少，他好定价。”
李炎站起身来，走到窗前。
“胡椒、白糖、味精、十三香，各两万斤。先卖这些。”
符金玉一一记下。
“让张仲孚多换一些粮食。登州缺粮，青州也缺粮，百姓手里有余钱，但买不到粮食。”
“他的船队出海，不要只盯着胡椒和白糖的利润，这个时候粮食比金银重要。”
符金玉合上本子，应了一声，转身出去了。
次日，天刚亮，李炎带着符金玉出了新罗坊。
两人策马出了蓬莱城南门，沿着官道向西。
海风裹着咸腥味扑面而来，远处地平线上一片灰白色的滩涂铺展开来，盐田一块连着一块，像巨大的棋盘，一格一格铺到天边。
池水在晨光下泛着银白色的光，晒盐的池子里，卤水平静如镜。
盐工们赤着脚踩在池埂上，弯着腰用木耙搅动卤水，动作机械，日复一日。