一句话骤然收紧氛围，无形枷锁瞬间缠上张幕僚周身。
他脸上倨傲姿态当场僵住，随即涌上恼羞交加的赤红。
“放肆！本官身为太傅府信使，岂是一介商贾能够随意驱使？”
秦婉儿对此置若罔闻，只朝着身旁雷震微微颔首示意。
雷震面容冷峻，久经杀伐的脸庞毫无波澜。他跨步上前，单手稳稳扣住官员肩头，力道沉实，令对方动弹不得。
随行侍卫见状立刻拔刀相向，可数支寒光凛冽的弩箭已然从四面八方锁定要害。刺骨杀机扑面而来，众人手脚瞬间僵硬，不敢轻举妄动。
“你们此举形同冒犯太傅，简直胆大妄为！”
官员厉声呵斥，话语在绝对武力压制下显得空洞无力。他被径直押上备好的快船，江面风声呼啸，船只朝着金陵城方向飞速疾驰。
秦婉儿低头轻捻手中信纸，纸页被江风拂得哗哗作响。远眺快船渐行渐远，清冷眼眸深处波澜不惊。
她心中清楚，此番交锋只是开端，真正的狂风骤雨，方才拉开帷幕。
两个时辰转瞬而过，金陵监国皇子行辕之内。
萧景珩端坐主位，指尖把玩着一枚温润羊脂玉佩，神态闲适慵懒，恍若刚从休憩中醒来。
堂下，被强行送来的张幕僚勉强端正身形，一路被扣押的惊惧尚未散尽。但念及背后太傅撑腰，他又强行挺直脊背，强撑底气。
“张大人一路奔波，辛苦。”萧景珩语气平和，听不出喜怒，“不知太傅此番派人前来，究竟有何叮嘱？”
张幕僚压下心中愤懑，摆出朝臣觐见皇子的规矩模样，言语间却暗藏居高临下的姿态。
“殿下，太傅听闻江南商路动荡，满心忧虑。江南乃是大雍赋税根本，市面一旦混乱，极易牵动举国局势。下官前来，一则转达太傅关切之心，二来也是想为殿下分担烦忧。”
“哦？为本王分忧？”萧景珩眉峰微挑，神色带着几分兴致。
张幕僚见状稍稍心安，身体微微前倾，语气故作恳切亲近。
“殿下监国理政日夜操劳，朝野事务繁杂万分。江南纷争终究只是商户纠葛，若是被朝中言官抓住把柄，弹劾殿下与民争利、搅乱商事，难免有损殿下声望。”
他暗自观察萧景珩神色，见对方神情沉稳，便顺势抛出暗藏深意的示好筹码。
“太傅提议，不如将事端大事化小。殿下只需稍稍退让，恢复江南商路通行。至于九州通汇与秦家的利益纠葛，太傅愿意居中调和，绝不会让殿下蒙受损失。”
话语稍顿，利诱之意直白展露。
“倘若殿下安稳稳住江南财税根基，往后朝堂之上，太傅定会全力支持殿下监国行事，稳固朝堂大局。”
一番说辞绵里藏针，威逼利诱交织相融。表面心系家国民生，实则是一场赤裸裸的朝堂交易。以江南商业利益为筹码，换取当朝太傅的朝堂站队支持。这般条件，对想要稳固权柄的皇子而言，诱惑力十足。
萧景珩脸上慵懒缓缓褪去，放下手中玉佩，指节轻叩紫檀桌面。清脆叩响声声入耳，无形之中压迫着张幕僚心神。
片刻沉寂后，他忽然展颜浅笑，温和亲切，方才暗藏锋芒的对话仿佛不曾发生。
“太傅心怀社稷，本王由衷敬佩。江南之事我自有决断，定然不会任由乱象蔓延，动摇国之根基。”
萧景珩起身走到幕僚身前，伸手将对方扶起。
“张大人路途劳顿，雷震，取书房珍藏端砚赠予大人，妥善款待贵客，切勿怠慢。”
张幕僚又惊又喜，认定赏赐信物便是接纳善意的信号，连忙躬身行礼道谢。
“多谢殿下厚赏！殿下胸襟气度，乃是大雍之幸！下官即刻返程向太傅复命。”
“不必急于一时。”萧景珩笑意更深，语气客气却带着不容回绝的威严，“大人难得莅临金陵，暂且在行辕歇息两日。待我处理完手头公务，再设宴为大人践行送别。”
张幕僚脸上喜色瞬间凝固，瞬间洞悉内里深意。这看似优待安置，实则变相软禁扣押。一日江南争端没有定论，他这名信使便一日无法脱身。