1月27日，腊月二十九。
省城火车站出站口，苏晓棠拖着行李箱从人群中走出来。她穿着深蓝色羊绒大衣，围巾裹住半张脸，只露出一双明亮的眼睛。六个小时的火车，她一路站着，脚底发麻。
"晓棠！"
她抬头，看见炜杰站在栏杆外面冲她挥手。他穿了一件黑色羽绒服，头发比上次见面时长了一些，被风吹得有些乱。
炜杰接过箱子，另一只手很自然地接过她的包，把她的手揣进自己外套口袋里："先放行李，然后逛一逛。"
下午三点，步行街。
腊月二十九的客流比开街那天还要多。返乡的人拖着行李箱逛街，一家老小结伴而行，周边县城的人也专门赶来。街两边的店铺门口挂着红灯笼，音乐声、叫卖声、孩子的笑声混在一起，整条街热气腾腾。
苏晓棠站在步行街入口："这条街比我想象的还要好。"
炜杰站在她旁边："还差得远。但这是第一步。"
他们沿着街道慢慢走。在一家女装店门口，苏晓棠停下来多看了两眼，橱窗里的模特穿着一件红色呢子外套。炜杰注意到她的目光，但没说什么。
"棠记那边怎么样？"炜杰问。
"10万件订单全部交付，质检零退货。"苏晓棠的语气里有克制不住的骄傲，"品牌知名度打开了。外省又来了一个大客户，浙江的连锁商超，意向订单20万件。他们看了生产线和品控，当场拍板。"
炜杰笑了："棠记可以独立了。你不需要我再投钱。"
"没有你，就没有棠记。"
"没有你，也没有今天的我。"
苏晓棠看着他。炜杰的眼睛很平静，不是客套，是在陈述一个事实。
两人都没再说话，并肩往前走。街角的音响店里飘出一首老歌，被人群的喧闹冲散了大半。
除夕夜。
"老地方"餐馆在省城一条老街上，门脸不大，招牌上的红漆有些斑驳。老板姓周，五十多岁，是炜杰的老熟人。炜杰提前打了电话，周老板把最里面靠窗的一张桌子留给了他们。
"炜杰啊，你们坐。"周老板端来一盘卤牛肉，"今天刚卤的，特意多留了块腱子肉。"
餐馆里只有三四桌客人，都是没回家过年的。周老板在柜台后面看春晚，电视里的笑声断断续续地传过来。
炜杰要了一个铜锅涮肉，两瓶啤酒。
"过年不能没有酒。"他给苏晓棠倒了一杯。
"我酒量不好。"苏晓棠说，但还是接过了杯子。
"我知道。一杯。"