四月十五，***把两份数据摆在炜杰桌上。一份是东海百货超级市场的日营收数据，一份是炜杰各门店的客流和营收统计。
东海超级市场日营收只有预期的百分之六十。开业前十天的热闹劲儿一过，客流断崖式下跌。五折的吸引力敌不过售后无保障的担忧，很多人来逛一圈，摸摸看看，最后还是去了马路对面。
炜杰各门店的客流只下降了百分之十五，营收下降不到一成。扣除"三年包换"增加的成本，净利润基本持平。
"杰哥……"***盯着数据看了半天，抬起头，眼神里全是服，"你早就知道会这样？"
炜杰把数据合上："我知道郑东海会打价格战。我也知道价格战打不长久。1992年，老百姓手里有钱了，但他们买大件商品最怕的是买到假货、次货，坏了没人管。我们卖的是放心，他卖的是便宜。放心比便宜贵，但值。"
同一时刻，东海集团十八楼。
钱文斌坐在沙发上，脸色铁青。他把那份数据报表捏成一团，狠狠扔在地上："再降！全场四折！送的东西加码！我倒要看看，他能扛到什么时候！"
郑东海坐在宽大的皮椅里，没有说话。
他面前的茶几上也摆着一份同样的数据。他看了很久，久到钱文斌的喊声在房间里回荡了好几遍。
"郑总！"钱文斌急了，从沙发上站起来，"不能就这么算了！一个月，烧了三百万，换来这个结果？那些供货商看咱们客流不行，已经开始提条件了，说要现款现货，不给账期了！"
郑东海终于抬起头。
他看着钱文斌，眼神里没有愤怒，只有一种深深的疲惫和审视。
"再降就是烧钱。"他说，声音很轻，但每一个字都像锤子敲在铁板上，"四折意味着卖一件亏一件。他炜杰不需要扛，他根本不跟我们打。他站在岸上，看我们往水里跳。"
钱文斌愣住了。
郑东海站起身，走到窗前。窗外是省城熟悉的街景，远处能看到超级市场的招牌，巨大的红色字体在阳光下刺目得很。他忽然觉得那个招牌红得刺眼，红得荒唐。
"他比我懂人心。"郑东海说。语气里没有赞叹，只有一种冰冷的认知。
钱文斌张了张嘴，想说什么，最终没说出口。他跌坐回沙发里，像是被人抽掉了脊梁骨。
房间里安静了很久。阳光从窗外照进来，把两个人的影子投在地板上，一长一短，都沉默得可怕。地板上的数据报表被风吹得翻了个个儿，露出背面一片空白。
郑东海忽然问了一句："钱老板，你账上还能撑多久？"
钱文斌的身体僵了一下。他没有回答。他当然知道自己账上还有多少钱——那是一个比他想象中要少得多的数字。
"我也撑不了太久。"郑东海的声音从窗前传来，轻得像是自言自语，"超级市场这头怪兽，每天都要吞钱。吞完了我的，就该吞你的。"
钱文斌低下头，看着自己交握在一起的手。那双手曾经也是江南商界翻云覆雨的手，如今却只能攥在一起，指节发白。
"那现在怎么办？"他问。
郑东海没有回答。他只是看着窗外，看着马路对面的方向，眼神深得像一口井。
"先活着。"他说。