偏殿更衣间外，紫鹃刚替黛玉整好鬓角最后一缕碎发。
“姑娘，咱们快些回去吧，长公主还等着呢。”
黛玉点了点头，抬手拢了拢袖口。袖口内侧缝着的那块吞兽纹玉牌硌了一下手腕，冰凉的触感贴着皮肤，莫名让人安心。
燕九领着两名女卫走在前面，目光把偏殿游廊的每一个角落都扫了一遍。
宁寿宫偏殿的格局她来之前就踩过了——从更衣间到主殿，穿两道抄手游廊，拐一个弯，不过百步。
百步。
走了大约三十步的时候，事情来了。
一个穿青衣的小太监从右侧耳房里窜出来，手里端着个铜盆，脚底下像踩了肥皂似的一个趔趄，整个人朝黛玉这边栽过来。
燕九身子一侧，肩膀往前一顶，小太监被撞得偏了半步。铜盆里的水哗啦泼了满地，青砖上溅起一片水花。
“瞎了你的狗眼！”燕九低喝一声，手已经搭上了腰间短刀。
小太监跪在地上磕头跟捣蒜一样：“奴才该死！奴才该死！没看见贵人——”
黛玉被紫鹃拉到身后，没沾上水。她皱了皱眉，正要开口，余光扫到地面上多了样东西。
一方丝帕。
不是她的。
帕子是旧的，绢面泛黄，角上绣着半枝墨竹，叠法松垮，像是从谁怀里掉出来的。
但帕子上的气味很明显。
皂角，松墨，还有一股淡淡的汗味。
是男人的帕子。
黛玉的眼神一沉。
她还没来得及说话，游廊尽头传来一阵脚步声。三四个命妇模样的女人从拐角走过来，打头的是个四十出头的贵妇，穿着三品诰命服，头上戴着点翠凤冠，脸上挂着一副恰到好处的微笑。
黛玉不认识她。
但燕九认识。
这女人姓沈，工部右侍郎刘怀安的夫人——四皇子那头的人。
沈氏走到近前，目光先落在跪着的小太监身上，再往地面一扫。
然后定住了。
定在那方帕子上。