皇后要办赏花宴的消息，是翠儿从御花园带回来的。
她一边给安陵容梳头一边絮叨：“娘娘，听说明儿个御花园的牡丹开了，皇后娘娘要办赏花宴，各宫娘娘们都去。您去不去？”
安陵容对着铜镜，正往头上簪一支白玉兰花簪，手顿了一下，从镜子里看着翠儿：
“皇后娘娘办的赏花宴？”翠儿说可不是嘛，请帖都送到永寿宫来了，素心收着呢。
安陵容没接话。把花簪插好，又拿起胭脂盒子在唇上点了一点，对着镜子抿了抿。
富察贵人怀孕的事她早就听说了，刚两个多月，胎还没坐稳。皇后这个时候办赏花宴，赏的是花还是人，谁说得准呢？
素心从外头进来，手里捧着一张洒金请帖，恭恭敬敬放在桌上。安陵容拿起来看了一眼，上头写着“永寿宫嘉妃安氏”。
字迹端正，是皇后的手笔。她把请帖放下，端起茶碗抿了一口，忽然笑了。
翠儿问娘娘笑什么，安陵容说没笑什么，就是想起上回皇后办的赏花宴，华妃娘娘踩了裙角摔了一跤，回去躺了半个月。
翠儿想了半天，说那次华妃娘娘不是自己踩的吗？安陵容没回答，站起来走到窗前，院子里石榴花开得正盛，红艳艳的。
她站了一会儿，转过身说了一句：“明儿的赏花宴，本宫不去。”
翠儿愣了一下：“娘娘，您不去？皇后娘娘那边怎么交代？”
安陵容走回妆台前坐下，对着镜子把方才点好的唇脂擦掉，声音不大：
“本宫最近被六阿哥吵得头疼，皇上都知道。皇后娘娘仁慈，还能不体谅本宫？”
翠儿张了张嘴又闭上了，素心垂着眼皮什么都没说。
皇后坐在妆台前，剪秋给她卸妆，刚把凤钗摘下来，皇后忽然伸手把桌上的茶具扫到了地上。
哗啦啦一阵响，碎瓷片溅了一地。剪秋吓了一跳，赶紧跪下，皇后看着铜镜里自己那张脸，脸色铁青，声音不大可每个字都像是从牙缝里挤出来的：“安陵容，好个安陵容。”
剪秋跪在地上，小心翼翼地说了一句：“娘娘息怒，嘉妃不过是托词不来——”
“托词？”皇后打断她，冷笑一声，“她是不来，她是知道本宫要做什么，她不来。滑不溜手，本宫竟拿她没办法。”
安陵容不去赏花宴，皇后的计划却还是要进行的。
赏花宴设在御花园的万春亭，牡丹开得正盛，红的白的粉的紫的，一片姹紫嫣红。
嫔妃们按位份落座，皇后坐在主位，笑容温婉，时不时举杯邀众人共饮。
华妃坐在她右手边，手里捏着一颗葡萄，慢悠悠地剥着皮。
富察贵人坐在末位，手放在小腹上，脸上带着初为人母的羞涩与得意。
她刚怀孕两个多月，胎还没坐稳，可她已经迫不及待地穿上了宽松的旗装，走路时一只手扶着腰，生怕别人不知道她肚子里有龙种。
宴席过半，皇后放下酒杯，笑着说：“本宫养的这只猫，最近越发懒了，成日只知道睡。
今儿天气好，本宫让人把它带来晒晒太阳。”她拍了拍手，剪秋从后头抱出一只通体雪白的波斯猫，放在皇后脚边。
那猫眯着眼睛，慵懒地趴在皇后裙摆上，尾巴一甩一甩的。富察贵人看见猫，眼睛亮了一下：