大火烧了整整一夜。
凌烬站在渡口中央，看着最后一座粮仓在火焰中坍塌。热浪扑面而来，烤得他的皮肤发干发疼，但他一动不动，像是被钉在了原地。火光在他的瞳孔中跳动，映出那张没有表情的脸。
赵伯清点完了损失，踉踉跄跄地走过来，手里捧着一本烧焦了一半的账簿，声音沙哑得几乎听不清：“粮仓全没了。库存的八千斤粮食，三千斤草料，全部烧光了。药品也烧了大半，只剩下几箱敷料和止血散。武器和盔甲倒是抢救出来一些，但也被烟火熏坏了不少，需要重新打磨。”
八千斤粮食。那是他们从冰风渡口缴获的全部物资，加上黑岩堡带来的存粮，足够七百人吃两个月的。现在，全没了。
石锤一拳砸在旁边的木柱上，木柱应声断裂，棚顶的积雪簌簌落下。他的眼睛通红，像一头被激怒的公牛：“妈的！一定是天罚殿那帮杂碎干的！老子要扒了他们的皮！”
铁骨蹲在地上，用手指捻起一撮烧焦的麦粒，放在鼻子下闻了闻，然后站起身，拍了拍手：“这不是天罚殿正规军的手法。正规军做事，不会留下这么大的破绽——渡口外围的岗哨全被干掉了，但没有补刀；放火之后没有确认是否烧尽就匆忙撤离；撤退的脚印杂乱无章，没有掩饰痕迹。这不像是训练有素的杀手干的，更像是——”
“雇佣兵。”凌烬接过话头，声音很冷。
铁骨点了点头：“对。天罚殿雇了外人来干这票脏活。这样一来，就算我们抓到活口，也问不出天罚殿的直接证据。而且雇佣兵做事没有底线，烧杀抢掠什么都干得出来，比正规军更难对付。”
“能找到他们吗？”凌烬问。
铁骨沉思了片刻，然后说：“极北地区有名的雇佣兵团伙就那么几个。能干出这种事的，无非是‘血狼团’、‘黑风旗’或者‘冰蝎子’三家。其中血狼团的根据地就在冰风谷以东一百里的黑石山上，离这里最近。”
凌烬沉默了片刻，然后做出了一个让所有人都震惊的决定。
“追。”
“追？”石锤瞪大了眼睛，“我们现在粮食都没了，还要去追那些雇佣兵？”
“正因为粮食没了，才要追。”凌烬说，“他们烧了我们的粮，那我们就去抢他们的粮。血狼团能在黑石山立足这么多年，一定有充足的物资储备。只要端掉他们的老巢，我们就能补回这次的损失。”
狼女舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝兴奋的光芒：“我喜欢这个主意。以牙还牙，以血还血。”
但铁骨皱起了眉头：“血狼团能在极北地区横行这么多年，不是没有原因的。他们的团长‘血狼’是一个极其狡猾的家伙，据说早年也是天罚殿出身，后来叛出天罚殿，自己拉了一支队伍单干。他手下的核心成员有四五十人，个个都是刀口舔血的亡命徒。再加上外围成员，总人数可能超过两百。以我们现在的状态去攻打他们的老巢，胜算不大。”
“谁说我们要攻打他们的老巢了？”凌烬说。
所有人都愣住了。
凌烬蹲下身，在雪地上画了一个简单的示意图：“血狼团刚刚干完一票大的，抢到了大批物资，现在一定在返回老巢的路上。他们带着那么多物资，走不快。我们轻装简行，绕到他们前面，选一个有利地形，打他们一个伏击。”
他抬起头，看着众人：“他们烧我们的粮，我们就劫他们的货。这叫一报还一报。”
众人面面相觑，然后不约而同地点了点头。
当天下午，联军留下了一小队伤兵看守渡口废墟，其余人全部轻装上阵，只带了三天干粮和必要的武器弹药，沿着血狼团撤退的足迹，一路向东追去。
雪地上，血狼团的足迹清晰可见。他们显然没有料到会有人追上来，撤退得非常从容，甚至没有花时间清理痕迹。雪地上到处都是杂乱的脚印、车轮碾过的沟壑、马匹排泄的粪便，以及一些丢弃的杂物——破损的麻袋、断裂的绳索、空了的酒囊。这些东西像路标一样，指引着追击的方向。
凌烬骑着马，走在队伍的最前方，目光紧盯着地面上的痕迹。他的肩膀还在隐隐作痛，但他已经习惯了这种疼痛。疼痛让他保持清醒，保持专注。
追了一天一夜。
第二天黄昏时分，他们追上了一片山谷。山谷两侧是陡峭的冰壁，中间只有一条狭窄的通道，宽度仅能容纳两辆马车并行。山谷的地面上覆盖着厚厚的积雪，但积雪上有大量新鲜的脚印和车辙——血狼团，就在前方不远处。
凌烬举起手，示意队伍停下。他翻身下马，走到山谷入口处，仔细观察着地形。山谷两侧的冰壁高约十丈，壁面光滑如镜，难以攀爬。但冰壁的顶部有一些凸出的岩石和冰棱，可以作为掩护。如果能在冰壁两侧布置弓箭手，等血狼团进入山谷后，从高处发起攻击，就能形成瓮中捉鳖的局面。
“狼女，你带着你的人，从左侧绕到冰壁顶上。”凌烬开始布置任务，“铁骨前辈，你带着你的人，从右侧上去。等血狼团全部进入山谷后，听我号令，同时发起攻击。”
“你呢？”狼女问。
“我带几个人，在山谷的另一头堵住他们的去路。”
狼女皱了皱眉：“你一个人堵路口？太冒险了。”
“我不是一个人。”凌烬拍了拍背上的弓，“我有这个就够了。”
狼女还想说什么，但看到凌烬那双不容置疑的眼睛，把话咽了回去。她转身一挥手，带着雪狼部落的战士们，悄无声息地消失在暮色中。
铁骨也带着他的人，从右侧迂回而上。
凌烬则带着五个弓箭手，绕到了山谷的另一头，找了一块巨大的冰岩作为掩体，埋伏了下来。
天色渐渐暗了下来。月亮被云层遮住，山谷中一片昏暗。只有风声在峡谷中回荡，吹动着积雪，发出沙沙的声响。
等待是漫长的。
凌烬趴在冰岩后面，一动不动，眼睛死死盯着山谷入口的方向。他的手指轻轻摩挲着弓弦，感受着弦的张力。弓弦在低温下会变脆，容易断裂，所以他每隔一段时间就会用体温焐热弓弦，保持它的弹性。
一个时辰过去了。两个时辰过去了。
就在凌烬以为血狼团可能改变了路线、不会经过这里的时候，山谷入口处，传来了马蹄声和人的说话声。
来了。
凌烬屏住呼吸，透过冰岩的缝隙向外看去。只见一队人马正缓缓进入山谷。走在最前面的是十几个骑马的斥候，手里举着火把，警惕地扫视着周围。紧接着是运送物资的车队，一共有七八辆马车，每辆车都由两匹马拉着，车上堆满了鼓鼓囊囊的麻袋和木箱。车队的两侧和后面，跟着大批步行的人员，手持武器，穿着杂乱的皮甲和盔甲。
血狼团。人数大约在一百五十到两百之间，比铁骨预估的少一些，但仍然远远多于凌烬手中的兵力。
车队缓缓进入了山谷。斥候们已经通过了山谷最狭窄的路段，开始向另一头探索。如果他们发现了凌烬的埋伏，整个计划就会功亏一篑。
凌烬握紧了弓，目光锁定了走在最前面的那个斥候。
距离，八十步。
七十步。
六十步。
那个斥候，距离凌烬的藏身处，越来越近。
就在他即将发现凌烬的那一刻，凌烬猛地站了起来，拉弓，放箭。箭矢在黑暗中无声无息地飞出，精准地贯穿了那个斥候的喉咙。他甚至来不及发出一声惨叫，就捂着脖子，从马上栽了下去。
与此同时，山谷两侧的冰壁上，箭矢如暴雨般倾泻而下。