此刻谢老爷子看着那幅画，忽然笑了一下，很轻，像是隔着很多年终于看到了一道光。
然后他转过头，对谢守直和谢守直说：“你们出去。老大留下。”
两兄弟虽然满腹疑惑，但看着父亲那副油尽灯枯的模样，谁都不敢多问，默默地退了出去，带上了门。
房间里只剩下谢老爷子和他身后的谢守正。
老爷子撑着屏风，身体忽然剧烈地晃了一下，喉头涌上一股腥甜，他伸手捂住嘴，再放开时，掌心里是一抹触目惊心的红。
他把手背到身后，没有让谢守正看到，然后慢慢转过身，看着自己的长子，声音沙哑如磨石：“跪下。”
谢守正怔了一下，没有问为什么，缓缓跪在了那幅画前。
谢老爷子站在他身后，看着那幅画，声音像是从很深很深的地方传上来的：“你可知道……这画上的人是谁？”
谢守正低着头：“儿子不知。只知自儿子有记忆起，这画便挂在这里，父亲每年都会亲手擦拭，从不假手于人。”
谢老爷子沉默了片刻，然后开口，声音里带着一种谢守正从未听过的沉甸甸的重量：“我谢家，自大周起，原本不过是街头卖包子的平头百姓，官府无道，恶霸横行，承蒙长公主相助，方有今日的基业。”
他顿了一下，“谢家世代供奉大周长公主，这是我的先祖传下来的规矩。长公主为奸人所害，身亡之后，有秘士留下话——长公主数千年后，会重现人间。”
他低头看着跪在面前的谢守正，声音越来越轻，却每一个字都像刻在石头上：“我等了一辈子，没有等到她。”
他的嘴角扯出一个苦涩的弧度，“前些日子，第一次有人来询问大周史书的事……我却没见到那人……没见到……我不甘心啊……”
他的声音终于断了，像一根绷了太久的弦，终于在这一刻裂开。
他缓缓跪了下去，跪在谢守正旁边，面朝那幅画像，声音哑得几乎听不清：“殿下……重祖孙短暂一生，未能等到您……是重祖孙无福……”
谢守正的眼眶红了，他们如何都没想到这幅画像后面还有这样的故事。
他伸手去扶父亲，却被谢老爷子拦住了。
老爷子攥着他的手腕，力气大得出奇，一双浑浊的眼睛直直地盯着他：“老大……你记住……大周长公主，不是寻常人物。她十二岁便随军出征，守边关，退蛮族，一己之力护一城百姓。她十五岁辅佐幼弟登基，朝堂动荡，权臣虎视，是她一刀一刀劈出来的安稳。她兴学堂，废陋习，让商贾之女也能抬头走路。她这一生，做过的事，足以惊天动地。”
“他日若长公主重现人间，谢家，为她所用。这是祖训，不得违背。”
谢守正看着父亲那双通红的眼睛，喉头堵得发紧，最终用力点了点头：“儿子记住了。”