荆州，襄阳城外
程昱掀帘进帐时，曹操正在煮茶，小炉上的陶罐咕嘟作响，茶香混着药味…
“仲德来了，”曹操头都没抬，“快坐！”
程昱在对面坐下，接过曹操递过来的茶，放在案上…
“据可靠情报，刘景升昨夜子时三刻断的气。”
“然后蒯越等人秘不发丧，蔡瑁也调集重兵进城，襄阳四门戒严！”
呼，曹操吹了吹茶沫，“四门戒严？呵呵呵，这是防着谁呢？”
“自然是防主公呗，”程昱直言不讳，“还有刘琦，之前刘琦被分配到江夏，此刻应该快马加鞭地在往回赶。”
区区刘琦，曹操笑了，端起茶碗抿了一口，“那就让他防吧，我们按照原计划，去吊唁！”
次日一大早，晨霜未消，蔡瑁就身着犀皮甲，按着佩剑，来到了襄阳城头。
远处，扬尘而来的五百骑，列成整齐的方阵，马蹄踏在冻土上，沉闷如雷。
早就有斥候来报，驻守宜城的曹操率五百兵马回来了…
“将士们，把城门都给我看好了，闲杂人等，通通不得入城！”
这也不怪蔡瑁紧张，他昨日便接到探报，曹操可不止带了五百骑兵，麾下数万兵马似乎也动了。
任谁都看得出来，他肯定是想趁主公新丧，要来谋夺襄阳城，乃至整个荆州。
吁！
数百骑令行禁止。
曹操身着素服，面容憔悴，眼里带着恰到好处的悲戚，看了眼紧闭的城门，又望向城头…
“德珪兄，别来无恙啊！”
来者不善，蔡瑁眉头拧成一团，俯身朝城下喊道…
“曹孟德，你不驻守宜城，防备袁术、吕布，却擅离职守，带兵来我襄阳城下，意欲何为？”
说到擅离职守和带兵这几个字的时候，蔡瑁声音压的很重，双眼死死盯着曹操。
曹操闻言，勒马向前几步，声音沉了些，却依旧能清晰地传遍城头…
“德珪兄这话问得蹊跷，刘公收留我曹操于危难之际，待我不薄，如今他突然离世，死得不明不白。”
“而我身为受恩之人，怎能不来襄阳看一看？莫非这襄阳城，如今连故人吊唁都不许了？”
听到这话，城头上的一些将军面面相觑，眼里带着几分探究。
而那些将士则有些骚动，私下窃窃私语不停…
主公之前还能跑能跳，那日就吃个饭的功夫，突然暴毙了。
这种猝死之事本就透露着诡异，军中早有流言，此刻被曹操点破，难免人心浮动。
“简直一派胡言，”蔡瑁脸色一沉，厉声喝问，“主公是因病辞世的，何来不明不白之说？”
“再说，你身处宜城，怎么会知道的比我还清楚？曹孟德，你最好不要让我查出来什么！”
刘表中毒之事，只有寥寥数人知晓，哪怕曹操不在襄阳，也有人怀疑他有问题。
最起码蒯越就认为曹操有嫌疑！
“我怕什么？都说了我对刘公感恩涕零，真心来吊唁的。还请德珪兄打开城门，放我进城祭拜刘公。”