与此同时，西路第三集团军正穿越林县。
林县多山，道路崎岖。
孙桐萱带着第3装甲旅走在队伍最前面。他心情很不错。
“宋司令这全语音指挥系统真是好东西。”他对着电台说道。
耳机里传来彭学峰的声音：“老孙，你们现在到什么位置了？”
孙桐萱看了看地图：“刚到林县城南十公里。山区的路不好走，装甲部队慢一些，预计明天傍晚能到汤阴西侧。”
“注意隐蔽。”彭学峰叮嘱，“豫东航空兵团侦察到汤阴一带日军活动频繁，可能有重兵集结。”
“明白。”
孙桐萱下令部队加快行军速度。
山区道路对装甲部队是极大考验。三号坦克虽然有380毫米的宽履带，但在陡坡和碎石路上仍然艰难。
工兵再次发挥作用。他们用炸药开辟临时道路，用原木铺设简易便桥，用碎石填补坑洼。
遇到特别陡的坡，坦克只能用绞盘互相拖拽。
十二月三十一日，第三集团军前锋抵达汤阴西侧。
与此同时，东路第四集团军也推进到汤阴东南。
两路大军对汤阴形成夹击态势。
彭学峰和姚中英商议后，决定一九三九年一月一日发起总攻。
汤阴是安阳的南大门，日军在这里布置了重兵。
第3师团第18联队、第34联队各一部，总计五千余人。加上从浚县败退下来的第6联队残部，总共将近八千人。
联队长们的判断一致：死守汤阴，迟滞宋明远部的攻势，为安阳的防御争取时间。
但藤田进的命令不同：“根据华北方面军指示，若汤阴难以坚守，可以放弃，主力撤回安阳。”
不过藤田进又补了一句：“至少要拖到一月五号以后。”
这给了汤阴守军一个底线。
一月一日，清晨六点。
总攻开始。
第一波是航空兵轰炸。
豫东航空兵团第一大队大队长程天水率领四十架B-17B轰炸机，在二十架P-39战斗机的护航下，飞临汤阴上空。
炸弹如雨。