“别说一个27军，”林蔚缓缓道，“就是把第1军、第13军、第18军绑在一起，都未必能挡住宋明远一个集团军。”
大队长脸色再次铁青，右手紧握成拳，青筋暴起：“饭桶！都是饭桶！国府两百万大军，难道就没有人或者哪支部队能够对付宋明远吗？”
陈诚叹了口气：“委座，单论指挥才能，国府中或许有人不输宋明远。但我们的装备比宋明远部差太多。如果要对他下手，至少要有一支规模、装备不弱于他们的部队，才有胜算。”
“如果日本人被赶走了，”何应钦说，“国府可以以几倍于宋明远的兵力对他进行围剿。但现在......不是时候。”
大队长沉默良久，转头看向戴笠：“与晋绥军谈得怎么样了？”
戴笠连忙汇报：“晋绥军已经答应用晋东的几个县和国府在晋西南的几个县置换，然后与中央军形成一西一东压迫八路军南线的局面。具体细节还有待商酌。”
正在这时，国防部一名参谋匆匆进来：“报告！冀鲁豫战区第二集团军沿陇海线向开封逼近，第三集团军沿平汉线向郑州逼近。先头部队距离开封不足六十公里，距离郑州不足八十公里！”
会议室里气氛骤然紧张起来。
大队长闭上眼睛，深吸一口气。良久，他睁开眼，对陈诚说道：“辞修，你挑选合适人员去豫东，跟宋明远面谈。告诉他，国府不会对八路军动手，让他把部队撤回去。”
陈诚微微躬身：“是，我会尽快安排。”
“等等。”大队长叫住他，“你亲自去。”
陈诚愣了一下，随即点头：“明白。”
......
东京，陆军参谋本部。
一份来自潜伏在国府高层的卧底传来的密电，摆在了参谋总长闲院宫载仁亲王的案头。
载仁亲王看完电报，嘴角浮现出一丝笑意：“宋明远和大队长撕破脸了。”
他将电报递给在座的陆军大臣板垣征四郎、参谋次长多田骏等人传阅。
“诸君怎么看？”载仁亲王问道。
多田骏放下电报：“宋明远的明码通电虽然阻止了八路军、晋绥军、中央军之间的内战，但却和国府彻底撕破了脸。大队长此人睚眦必报，一定会把宋明远当成除八路军之外的又一个大敌。”
“这对我帝国来说是好事。”板垣征四郎说道，“支那内部的裂痕越大，我们各个击破的机会就越多。”
载仁亲王点头：“既然国府与宋明远部出现了裂痕，如果时机恰当，派人游说国府，与帝国一明一暗共同对付宋明远部，也就有了可能。”
“这......”多田骏有些犹豫，“大队长虽然反共，但他毕竟也是抗日派，恐怕不会轻易和帝国合作。”
“不需要直接合作。”载仁亲王摆摆手，“只要让国府相信，帝国乐见其成，甚至可以在某些方面提供便利。比如，在国府出兵豫东的时候，帝国在正面战场减轻压力，让他们可以抽调兵力。”
板垣征四郎眼睛一亮：“殿下高明。”
载仁亲王站起身，走到墙上的中国地图前，手指点在商丘的位置：“宋明远现在是帝国的心腹大患。他的部队装备精良，战斗力强悍，盘踞在陇海线中段，随时可以截断我华北、华中两大方面军的联系。必须想办法除掉他。”