“等等！第二页上写的是三天前，将军。”他的手指在桌面上重重敲了一下，笃的一声。“为什么十八天前的事情，没有报到我这里？”
“三天前是确认唤醒的时间点，十八天前，是首次异常！”沃恩的表情纹丝不动，“电磁辐射强度在没有任何预兆的情况下，突然跃升了两个数量级。不是瞬态爆发，也不是短脉冲。是持续的、线性上升……很像一个长期处于休眠状态的系统，开始重新建立低功耗运行模式。”
他稍作停顿，像是在给出充分的时间让信息沉淀。
“最初，能源部特别项目组判定为传感器故障。这套监测系统已经运行了几十年，中间更换过多批次设备。地下环境复杂，类似的误报信号不是第一次出现。”
“直到三天前，”沃恩的声线压低了半个音阶，“它发射了第一组完整编码脉冲。”
霍克的目光猛地一凝，瞳孔微微收紧。
“发射？”
“是的，先生。”沃恩平静地答道，“向外发射。”
霍克从椅子里站了起来。
他走到窗边，背对着沃恩，看向外面沐浴在八月阳光里的华盛顿。南草坪远处，有游客正在围栏外举着手机拍照。一切看起来都正常得令人不安。
“发射方向是哪里？”
“不是定向波束，是全向辐射。”沃恩的声音从他身后传来，“不过功率似乎很低....西弗吉尼亚州绿岸天文台的射电望远镜阵列，都没能捕捉到这个信号！”
霍克转过身来，松了口气。
“那发射信号的内容呢？”
“....这个，我们还无法解析！”
沃恩顿了一顿，继续补充道：“调制模式与任何已知的人造通信体制都不匹配，但它有结构。有明显的序列重复，有校验逻辑，也有层级嵌套！”
他又从文件包抽出一块军用平板，放在总统桌上，调出一张波形图。
“这是第一组完整脉冲的压缩图。”
霍克走回桌前，俯身盯着屏幕...虽然，他也看不明白。
波形细密而复杂，像一条被无数针脚紧密缝合起来的黑色线条，在灰白色的背景上延展开来。