天刚擦亮，念冬就从窑洞里爬起来。
她抱着布老虎跑到灶房，踮脚够到昨晚泡好的黄豆木盆，两只手端着往外走，水洒了一路。
到了新圈门口，念冬喊：“骡总！吃饭啦！”
圈里没动静。
念冬把木盆搁到地上，扒着栏杆往里瞧。骡总趴在干草上，脑袋搁在前腿中间，眼皮耷拉着，耳朵也不动弹。
料槽里，昨晚临睡前她放进去的半槽泡豆子一颗也没少。
“骡总？”念冬钻进圈里，蹲到它脑袋旁边，伸手摸它的鼻子。
鼻头是凉的，气息又轻又短。
娃的嘴巴一瘪，想哭又憋了回去，转头就往院里跑。
“草姐！草姐！骡总不吃饭！”
姜小草正在窑洞门口拧毛巾，听到喊声把毛巾往肩上一搭，跟着念冬跑到新圈。
她翻开骡总的眼皮看了看，又摸了摸它的肚子，手顺着后腿往下捋。
一碰到骡总的左后腿膝弯，它往后一缩，连抬头的力气都没有了。
“腿比昨天更肿了。”姜小草把手收回来，“换了地方它不习惯，在加上腿疼就更吃不下东西了。”
念冬蹲在骡总旁边着急：“那咋办？骡总饿坏了咋办？”
“放心吧！饿不坏的。”姜小草回屋拿了一小包粗盐出来，“拿温水化开，拌到草料里。盐味能勾它吃东西的兴趣，慢慢喂，别着急。”
“好，念冬去烧水！”娃往火房跑。
灶房里周大勺正在刷锅，念冬进来就要够灶台上的水壶。
“你够啥？烫着你咋整！”周大勺一把她捞到旁边，“要啥你说，锅爷给你拿。”
“要温水！草姐说用温水把盐化开，骡总才肯吃东西！”
周大勺舀了半碗温水递给她。
念冬两只手捧着碗，小心翼翼，走两步停一下，就怕洒出来了。
颤颤巍巍的走到圈门口，碗里的水还剩大半。
姜小草把盐放进水里，又从料槽旁边抓了一把干草，在盐水里蘸了蘸，送到骡总嘴边。