妇人泣不成声，颤抖着双手接过那半块红薯饼，再次深深跪拜，这才抱着孩子转身离去。
念冬看着他们走远，这才转过身，张开两只小短胳膊，一把抱住了沈厉川的大腿。
“爹爹……抱！”小家伙撒着娇。
沈厉川顺势蹲下身子，哪怕左肩的伤口扯得生疼，他也毫不在意。
他用单臂将念冬紧紧搂进怀里，下巴满是胡茬，轻轻蹭着她软乎乎的小脸蛋。
“念冬。”沈厉川嗓音低哑，眼底泛着隐忍的猩红，一字一句地说，“做得好。爹爹为你骄傲。”
念冬听懂了夸奖，咯咯咯地笑了起来，小手拍着沈厉川的后背：“爹爹……好！”
姜小草瘸着腿走过来，看着这父女俩，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，却笑着骂了一句。
“你个龟儿子，平时抠搜得连个红薯皮都要抢，今天倒是大方，连娃的口粮都不拦着！”姜小草用四川话埋怨着，顺手替沈厉川理了理领口。
沈厉川抬起头，目光灼灼地盯着她，眼神里透着股铁血的柔情。
“老子打仗，不就是为了让老百姓吃上饭吗？我闺女懂这个理，我拦她干什么？”
姜小草被他盯得脸颊一热，慌乱地移开视线，心里却像吃了蜜一样甜。
全连战士听着这话，胸口都像被什么东西重重锤了一下，热血沸腾。
“连长说得对！咱红军就是为穷人打天下的！”赵根生抹着眼泪大喊。
“等打跑了白狗子，俺天天给咱念冬做大肉包子，再也不让她饿肚子！”周大勺捡起大铁勺，大声附和。
难民的队伍渐渐消失在狭窄的山道尽头，山风依旧冷冽，但一连的心里却滚烫无比。
只是，看着那些衣衫褴褛、流离失所的背影，不少新兵的眼神里还是闪过一丝沉重和迷茫。
这仗，到底还要打多久？这连口饭都吃不上的苦日子，到底啥时候是个头？
政委赵铁山敏锐地察觉到了队伍里这微妙的情绪变化。
他默默地把黄草纸本子揣进怀里，磕了磕手里的旱烟袋，大步走到了一块高高的青石板上。
赵铁山环视着全连四十六个弟兄，清了清嗓子。