顺王府的花厅清雅静谧，廊外清风穿叶，卷起细碎花木清香，落得满室悠然。
厅中无旁人伺候，只余薛桃与严月二人。
薛桃端坐于软榻之上，一身杏色云锦华服裁制得体，金线暗纹在柔光下浅浅流转，装束颇为简单素净，但反而衬得她的眉眼温婉而清绝，容色皎皎如月下仙子，而嘴角噙着的那一抹温柔和煦的笑意毫无半分天家王妃的凌厉威压。
这般瞧着，薛桃竟是比昨日严月见到的那副模样更加温和无害。
此时，她的手中握着一盏白玉甜羹，素白的指尖握着勺子轻轻搅动，散开汤羹里的热气。
而堂下的严月，单薄的身姿依旧绷得笔直，头颅却垂得极低。
她的目光死死落在自己脚上洗得发白的粗布布鞋上，指尖在袖中反复蜷缩收紧，满腹疑惑却又不知如何开口去问。
薛桃将严月所有的忐忑与挣扎尽收眼底。
但她却不急，也不说话，只是抬手执起白玉勺，搅动着甜羹时勺子轻轻敲击着莹白碗壁。
叮——叮——
细碎清脆的撞击声清亮单调，在静谧无声的空荡花厅里被无限放大。
颇为刺耳的声音一下下敲在严月的心尖上，带着股莫名的压迫感，让严月的脊背发僵，喉咙发紧。
直到看到严月的两鬓渗出了冷汗，薛桃才和风细雨地开口问道：“严月对吧，你今日同青杏取胭脂时，可还顺利？”
骤然被问话，严月心神一震，连忙压下心底的纠结说道：“回、回王妃的话，胭脂都取回来了，一路上并无任何差池。只是......”
薛桃眼眸抬起，顺势追问道：“只是什么？”
严月咽了口唾沫，挣扎片刻还是认真地说道：“只是奴婢瞧着那间胭脂铺子的胭脂调色虽还算出彩，但成色和粉质实在一般，远配不上它标出的市价......若是王妃您喜欢这般颜色的脂粉，奴婢知晓京城另有几家老铺也有这样的胭脂，用料和做工都比这家好上许多。”
薛桃静静听完，嘴角扬起一抹会心的笑：“很好，你果然是个细心的。”
“既然你都看出来了那铺子是个欺客的主儿，那可有明白我想让你真正看的是什么吗？”
最后一句话音落地，好似带着无形的重量，沉沉落进严月心底。
严月浑身轻轻一颤，她迟疑着抬起头，又撞进了薛桃那温柔似水的眼眸中。
只是此刻，那双漂亮的眸子里含着的是淡淡的审视，似乎要将她整个人看透。
短暂的沉默后，严月敛起眼底的纷乱回道：“王妃，王妃想让奴婢真正看到的......是，是玄妙观的那位小道姑清云吗？”
薛桃微微颔首，赞许道：“不错，你不光心细，还格外聪慧，我没有看错人。”
得到薛桃的确认，严月紧绷的脊背反而松懈了下来，心中悬着的巨石也落了地。