颜鸿盯着桌上那杯已经凉透的咖啡，半晌才发出两声自嘲的干笑。
“怎么回来？”他抬起头，眼神有些涣散，“我都是在颜清清回来后我才知道的这件事。我要是想她这么快回来，当初就不会把她送走了。”
“那是谁？”颜汐眉头拧得更紧。
颜鸿没说话，他又点了一根烟，深吸一口气，像是要靠这口烟吊住命。
“是许芷溪。”
这个名字从他嘴里吐出来，许慎舟的眼神瞬间冷了下去。
颜汐也是一愣，随即不可置信地拔高了音调：“二嫂？她疯了吗？她明明知道我爸还没消火，这时候把人带回来，不是成心触霉头吗？”
“她没疯。”颜鸿掐灭了烟，动作凶狠地把烟头拧碎在烟灰缸里，“她比谁都清醒。清清在国外的地址是绝密，除了我。可她许芷溪不仅查到了，还亲自飞过去办了转学手续，直接把人领到了老爷子面前。”
许慎舟指尖轻轻敲打着桌面，一下，两下。
“二哥，我很好奇。”许慎舟冷静地开口，声音透着股寒意，“二嫂虽然在颜家待了不少年，但她手里的权力还没大到能绕过老爷子的眼线去国外接人。她凭什么？”
颜鸿苦笑一声，看着许慎舟的眼神里多了一丝同病相怜的无奈。
“慎舟，你也是许家人，虽然那地方你早就不认了，但你应该最清楚‘京禾许家’这四个字代表着什么。”颜鸿自嘲地摇了摇头，“许芷溪能查到地址，是因为她背后动用了许家在那边的暗线。老爷子虽然生气，但许家在那边的几个大项目正处在关键期，许芷溪拿这些生意做投名状，老爷子不仅没罚她，反而觉得她‘顾全大局’，顺坡下药把清清放了回来。”
他妈的。
许慎舟在心里暗骂了一句。这确实是许家那帮老狐狸的一贯作风——利益面前，连血缘都是可以拿来称重的筹码。
“那她这么做的目的是什么？”颜汐看着颓废的亲哥哥，眼中闪过一丝怜悯，但更多的是愤怒，“仅仅是为了让清清回来参加订婚宴？她许芷溪没那么闲心管小姑子的婚事。”
颜鸿没吭声。
许慎舟看着他那个样子，心中已经有了答案。
“很简单。”许慎舟替他说出了那个残忍的真相，“二哥最近一直在闹离婚，对吧？”
颜鸿的肩膀缩了一下，整个人像是被抽走了脊梁骨。
“你说得对。”颜鸿低着头，声音很轻，“我跟她过了快二十年了，这种貌合神离的日子我过够了。我前段时间跟她摊了牌，哪怕净身出户我也要离。可她不同意，她需要颜家二少奶奶这个名分在许家争产，也需要这个名分保住她在京禾名媛圈的虚荣。”
“所以，她接回清清，是给你下的套？”颜汐问。
“清清回来后，许芷溪让她在老爷子面前演了一出‘痛改前非多亏她的教导’的戏。”颜鸿咬牙切齿地说道，“现在老爷子觉得我这个当亲爹的还没一个外人懂事。如果不撤回离婚申请，老爷子要把我手里最后那点分公司管理权也收回去给颜霆。她是想彻底绑死我，让我这辈子都别想甩开她这块狗皮膏药。”
这就是利益。在颜家，亲情薄得像张纸，风一吹就散，只有利益能把这帮人像锁链一样捆在一起。
颜鸿看着许慎舟，眼神里多了一丝警惕和提醒。
“慎舟，别怪当哥哥的没提醒你。你们俩这次的订婚宴，老爷子看重得有点反常。”颜鸿压低了声音，目光扫向窗外阴暗的后巷，“他这次特意回江城，不仅是为了避开F国的烂摊子，更是打算在这场宴会上，把江城原本属于顾家和陆家的几个地皮，彻底并入颜家的盘子。而你……”
颜鸿顿了顿，语气沉重得像是压着块石头。
“你就是那个帮他去咬开顾家缺口的猎犬。他看重你，是因为你够狠，你有许家的身份，也因为你对顾家最了解。但猎犬如果咬累了……你觉得老爷子会怎么处理？”
这番话，让许慎舟的心猛地一沉。
那种感觉，就像是行走在冰面上，突然发现脚下的冰层已经裂开了无数纹路。
原以为他利于颜汐的力量可以得到颜家继承权，完成自己的复仇。可直到此刻他才发现，姜还是老的辣。颜父回江城这一手，不仅是为了订婚，更是为了把所有人——他、颜汐、顾念遥、陆璟辞，甚至那个回来的颜清清，全都圈进一个巨大的围场里。
他们每一个人，其实都是这盘棋上，身不由己的棋子。
“我知道了，多谢二哥。”许慎舟站起身，拉起了颜汐。
走出咖啡馆时，雨势突然大了起来。
豆大的雨点砸在伞面上，霹雳啪啦响个不停。
颜汐挽着他的胳膊，指尖因为用力而微微有些凉。
“慎舟，你怕吗？”她轻声问，声音被雨声冲散了大半。
许慎舟停下脚步，回头看了一眼那家陷在黑暗里的咖啡馆。他摸了摸兜里的订婚戒指盒，眼神里最后一点犹豫被决绝所取代。
“我不怕当棋子。”
许慎舟看着雨幕深处，江城酒店那灯火通明的轮廓，语气没有任何起伏。
“我怕的是，这盘棋下到最后，连掀桌子的力气都没有。”
他知道，一周后的那场典礼，绝不是什么美好的开始，而是一场真正刺刀见红的杀局。
颜父、许家、陆家、顾家……这些庞然大物正张开血盆大口，等待着最后的分食。而他，必须在那一刻到来之前，把自己变成那个唯一的变数。