今年春节对于王凌而言尽是喜事，没有一点忧愁，对未来的生活充满希望和动力，但在数百里外的家乡，在那个叫上谷村的地方，他的未婚妻一家却在经历着让人绝望的磨难。
张瑶的父亲在去年秋天的时候病倒了，之前就说过张父的身体并不好，这次病症突发，直接导致卧床不起，家里人都吓坏了，赶紧请来大夫治疗，可惜皆是无能为力，哪怕去县城也毫无起色。导致这么一折腾下来，家里的那点存银全部花光，得亏王凌走之前给张瑶留了一些救急的钱财，要不然，根本没有本钱去县城看病。
大夫的天职是救死扶伤，但大夫也是人，也得吃饭睡觉，所以没有钱，没有那个大夫愿意免费给病人治疗，更不要说药材更是一个不菲的开支。当钱花完后，张瑶一家无奈回到家中，张父只有在家等死，这令从小孝顺的张瑶非常痛苦，张母也是整天以泪洗面，痛不欲生。
将父亲带回家中，张瑶想过去州城寻找王凌帮忙，她对王凌的情况有一些了解，虽然王凌没有当官，但他手里有不少钱，只要开口，王凌肯定会帮忙，但她又有些犹豫，不是不好意思开口，而是害怕父亲撑不到她回来，至于说找亲戚跑一趟，这法子也不是不行，但让人家出门必须给够盘缠，总不能自费帮忙，奈何如今家里穷的已经砸锅卖铁。
张瑶最终决定等过完年就去找王凌帮忙，可惜张父没有撑到那个时候，正月初四，张父病逝。
这对母女二人无疑是巨大打击，村里人帮忙处理后事。
此事之后，张瑶提议带着母亲一块去投奔王凌，母亲同意了，但在正月十五这个喜庆的日子当天，张母在院中因路面结冰，滑倒在地，撞到后脑，当场摔死。
张瑶悲伤的直接昏厥过去。
半月之内，双亲去世，张瑶甚至都没有了活下去的勇气。
好在街坊邻居帮忙，张瑶渐渐缓了过来，并且村民凑钱，给张瑶当盘缠，让她去投奔王凌。
王凌和张瑶订婚的事情，虽然没有大张旗鼓，但村子就这么大，一点屁大的事就传出去了，村民们都知道，既然父母去世，即便没过门，去投奔王凌也理所应当。
张瑶在安葬好母亲后，带着村民们凑的盘缠，离开村子，第一次踏出故乡，向着陌生的地方走去。
如今的张瑶早已经没有了之前的青春活力，她在劳累和悲伤中完完全全变成了一个村妇，只是精致的五官还能够让人看出她曾经是个美人。
张瑶第一次出远门，一路上完全靠双腿赶路，并且还要时不时的打听路径，这天寒地冻的时节，每一天的行程都是一种痛苦，更不要说她孤身一人，难免被坏人盯上，之前有过几次就被乞丐瞄准，抢夺身上财物，好在她留了心眼，没有把钱都放在钱袋中，不至于钱财被抢空，可即便如此，本就不算多的盘缠，让她坚持到济阳城几乎成了奢望。
“王凌！你在哪里，我好害怕！”
某座县城的土地庙，张瑶为了省钱，借宿在此，缩卷着身子，可怜兮兮。
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