再从地上捡起两块干燥的石头，对着香芯敲了几下。
火星溅上去，香芯冒出一缕细烟。
三根线香插入香炉。
烟升起来了。
正常的观香，烟应该是青白色的，袅袅上升，形态舒展。
在生祠这种供奉之地，如果被供奉者确实积了大德，烟会呈现金黄色的暖调，升腾时带着轻微的旋转。
江枫看到的完全不同。
三根香的烟刚升到一寸高，就开始变色。青白变灰，灰变暗红，暗红里搅着黑丝。
烟不往上走。
凝成黏稠的一团，往下坠，钻进干裂的地缝里，三息之内消失殆尽。
江枫的目光落在香灰上。
左边那根香，灰从中间断了。
断面平整，齐齐折断，绝非自然脱落。
中间那根，灰弯成弧形，弧口朝下，指向地面。
右边那根，灰还没落，但香体本身在发黑。
黑色从底部往上蔓延，一寸一寸吞掉香体原本的褐黄。
三香齐断，烟沉血煞，灰指地府。
此地表面生机盎然，地底压着极重的死气。
他正要收香，一个声音从身后传来。
“这位先生，在观香？”
江枫转头。
一个四十出头的男人站在三步外。
他身后跟着两个家丁，手里提着药箱。
男人的目光落在香炉上，落在那团正往地底钻的黑红色烟气上。
他眼底的神光敛了一瞬，快得只够江枫的面相术捕捉到残影。
随即，脸上重新挂起温和的笑容，朝江枫拱了拱手。
“在下薛长慈，慈安镇不成器的一个乡绅。先生远道而来，风尘仆仆，不如到寒舍用一顿素斋，歇歇脚？”