李靖放下笔，靠在椅背上，眯起眼睛，思绪飘回了三年前。
那是初秋的一个午后，李靖带着几个亲兵在城外巡视。
陈塘关靠近东海，每年夏秋之交总会有几场大潮，潮水一涨，沿岸的盐田和农田就要遭殃。
李靖那几日正为此事头疼，盐田是陈塘关的命脉，每年赋税大半来自盐业，若是海水倒灌淹了盐田，今年的军饷都凑不齐。
他策马沿着海岸走了一圈，看了几处堤坝，眉头越皱越紧。
堤坝是十年前修的，用的还是土石混筑的老法子，这几年来潮水一年比一年大，好几段已经被冲出了豁口，只是用草袋临时堵着。
李靖问了随行的工匠，工匠也是一脸愁容，说修堤的材料不够，人手也不够，何况就算修了，下一年潮水再来，照样撑不住。
李靖没有说话，勒马往回走。
走到一处高坡上，他看见一个人蹲在岸边，手里拿着一根树枝，在地上画着什么。那
人穿着青布长衫，衣摆沾了些泥，蹲在那里聚精会神，像是在画一幅图。
李靖本不想理会，但策马经过时余光扫了一眼，脚步顿住了。
那人在地上画的不像是随意涂鸦，倒像是一幅地图。
他勒住马，翻身下来，走近几步。
那人听到脚步声，回过头来，是个三十出头的男子，面容清瘦，眉目疏朗，一双眼睛格外沉静，像是潭水，看不出深浅。
他手里那根树枝还点在地上，画着一道蜿蜒的线。
李靖低头看去，那道线弯弯曲曲，从海边一直延伸到内陆，沿途标注了几个圆圈和叉号。
他看了几息，眉头微微动了一下："你这是……画的什么？"
那男子放下树枝，站起身来，拍了拍手上的泥，朝李靖拱了拱手："草民古月孟德，见过将军。"
李靖一愣："你认得我？"
古月孟德微微一笑："将军一身铠甲，腰间悬着陈塘关总兵的令牌，身后跟着亲兵，在此处巡视堤坝，除了李将军，还能有谁？"
李靖打量了他几眼，这个人说话不卑不亢，气度从容，不像是寻常百姓。他指了指地上的图："那你说说，你画的是什么？"
古月孟德低头看了一眼，抬手指着那道蜿蜒的线："这是陈塘关的海岸线。这几处圆圈，是堤坝最薄弱的位置。叉号，是潮水倒灌最严重的几个缺口。"