“咱们要是如实上报，说北方人确实写不出好文章。”
“皇上能信吗？北方的举子能服吗？”
年轻考官咽了一口唾沫。
“要不……咱们强行挑几个看得过去的北方人，塞进榜单里凑个数？”
张信猛地站起身。
他一巴掌拍在书案上，震得笔洗里的墨汁都溅了出来。
“糊涂！”
张信气得浑身发抖。
“科举乃国家大典，岂能当成儿戏！”
“以文章定优劣，以成绩排名次，这是国家的一贯制度！”
“若是因为北方人闹事，咱们就罔顾法度，强行取中劣等试卷。”
“这天下还有公理吗！”
“我江南士林苦读十载，难道就要为这种荒谬的平衡让路？”
张信大步走到那堆废卷前。
他在里面翻找了片刻，抽出了十几份最差、文理不通的北方卷子。
“把这些卷子带上！”
张信的眼神里透着一股读书人特有的酸腐与固执。
“本官要亲自呈给皇上看！”
“本官要让皇上知道，不是考官偏私，是北人真的无才！”
奉天殿，东暖阁。
朱元璋坐在御案后，手里拿着张信呈上来的复查奏折，以及那十几份被特意挑出来的落榜试卷。
老皇帝一页一页地翻看。
越看，胸膛的起伏就越剧烈。
张信跪在下首，依然梗着脖子。