洪武元年十二月三十日，除夕。
应天府，城南偏僻小院。
冬日的夜幕降临得极早，纷纷扬扬的大雪已经停了，但化雪时的寒气却比下雪时还要刺骨三分。
今夜是除夕，本该是阖家团圆、辞旧迎新的喜庆日子。
但今年的应天府，却透着一股诡异的压抑。
往年哪怕是再穷的街坊，也会买两挂劣质的爆竹听个响，有钱的商贾更是会请戏班子在院子里唱上三天三夜。
可今晚，整个京城只能偶尔听到几声零星且沉闷的爆竹响，转瞬便被呼啸的北风吞没。街面上连个提着红灯笼乱跑的孩童都看不见。
无他，只因为前几日那场由王景牵扯出来的户部大案，血腥味还没散尽。
几十口人被戴上枷锁流放三千里，几个朝廷命官在诏狱里被打得不成人形，只等着大年初五一过，就要押赴午门剥皮实草。
在当今圣上那双仿佛能洞穿一切的鹰眼注视下，整个大明官场都恨不得把自己缩进龟壳里。
谁敢在这个节骨眼上大肆操办、寻欢作乐？
那就是把自己的脑袋往亲军都尉府的刀口上撞。
百官们连大气都不敢出，只能躲在门窗紧闭的府邸里，战战兢兢地熬过这个年关。
而在这片风声鹤唳之中，林默的小院却显得格外平静。
这是一种因为绝对底层、绝对边缘化而带来的安全感。
破旧的灶房屋顶直漏风，林默蹲在灶坑前，手里拿着一把豁了口的破柴刀，正在一点一点地刮去那条硬咸鱼表面的盐霜。
太常寺发的年货只有这一条咸鱼和一斗发了霉的糙米。
林默干得很仔细，刮下来的盐霜他没扔，而是小心翼翼地扫进了一个破粗瓷碗里。
在这个时代，盐也是精贵东西，留着以后兑水喝，能补充体力。
刮干净咸鱼，他将其切成均匀的四截，取了其中一截，用水稍微洗了洗，放进蒸屉里。
下面那口缺了耳朵的铁锅里，正煮着那斗糙米。
发霉的糙米味道很冲，林默之前在井边搓洗了足足五遍，水都洗清了，但那股霉味还是去不掉。
半个时辰后。