“可要是什么都不做——”他缓缓开口，“陈洪那条疯狗，会把赵云甫啃得骨头都不剩。”
“陈洪查不出东西。”张居正的声调压得很低。“赵云甫干不干净，你我最清楚。他跟海瑞之间，就是淳安那点旧交情，没有书信往来，没有银钱输送，没有任何可以坐实串联的证据。”
“照顾家眷呢？”
“几袋米，几匹布。”张居正的嘴角绷了一下。“陈洪要是拿这个做文章，那满朝文武有一个算一个，谁没给同僚送过程仪？”
胡宗宪端起茶碗，这回真喝了一口。
凉的。
他皱了皱眉头，又放下了。
“你的意思——让他在诏狱里扛着。”
“不是让他扛。是让事实说话。”张居正把身子靠回椅背上。“陈洪查得越深，越查不出东西，皇上反而会冷静下来。赵云甫在皇上心里不是一般的臣子——他是皇上一手挑出来的人。皇上要的不是他的命，要的是一个交代。”
“那如果——”胡宗宪的声调忽然沉下去。“陈洪栽赃呢？”
值房里的空气凝了一瞬。
张居正的手指在桌面上慢慢收拢，五根指头攥成一个拳头，又松开了。
“那时候咱们就只能见招拆招了。”
“那就等。”胡宗宪站起身，走到窗前。天已经大亮了，衙门的钟声正好敲响，一声接一声地传过来。
“等。”张居正也站了起来。“但有一条——九边的事不能停。赵云甫在里面，我们在外面把他的事办好，这就是最大的保全。”
胡宗宪转过身，看了张居正一眼。
“太岳，你今年多大了？”
“三十四。”
“三十四。”胡宗宪重复了一遍。“赵云甫三十一。你们两个加起来，还没我一个人岁数大。”
他伸手从桌上拿起那份军需册子，翻到夹着红签的那一页。
“来吧，既然来了——九边的账，也顺便看一看。”
张居正愣了一拍。
胡宗宪已经坐回去了，铺开册子，拿起笔，蘸了墨。手很稳。
张居正在原地站了一息，拉过椅子，坐到条案对面。
值房外面，兵部的书吏们陆陆续续进了衙门。有人隔着窗户往里瞥了一眼——胡部堂和张侍郎并肩坐着，一个翻册子，一个核数目，跟平常每一个早晨没有任何分别。