“我父王花了三年，把王府上下里外外理了一遍。为什么？就是怕有一天刀砍过来，我们接不住。”
朱在铤转过身，“现在刀砍的是代王，不是我。因为我父王早就替我把这一刀挡了。”
杜谦沉默了很久，才说：“那若是宗人府来函——”
“不回。”
“殿下——”
“不回。”朱在铤重复了一遍，声音不高，但没有商量余地，“谁爱联名谁联名，周王府不掺和。海瑞去年来过我这里，查得清楚楚，走的时候跟我说了什么话，你也听见了。我拿什么去告他？告他太客气了？”
杜谦张了张嘴，终于没再说什么。
朱在铤重新坐回桌前，把那封信拿起来，凑到烛台边上。
纸角舔到火焰，卷曲、焦黑，烧成一片薄灰。
“再给我研墨。”
杜谦愣了一下：“殿下要写字？”
“给赵阁老写封信。”朱在铤拿起笔，蘸了墨，悬在纸上没落。
杜谦等了半晌，问：“写什么？”
朱在铤的笔尖在纸面上方停了三息。
“就写……开封正月无事，臣朱在铤恭请阁老安。”
杜谦看着他，目光里闪过一丝了然。
无事。
越是这种时候，越要报平安。
别的藩王在闹，周王府安静一封问安帖子递上去——
这本身就是表态。
朱在铤落笔的时候，手已经不抖了。
窗外有人急匆匆跑过院子，是府里的小厮。
脚步声到了门外停住，隔着门板喘了两口气，才敢禀报：
“殿下，宗人府来人了，在前厅候着——说是鲁王殿下有书信面呈。”
朱在铤的笔顿在纸上，一滴墨洇开来，洇成一团黑。